在青海海西州德令哈市的雪山牧場，一座具有里程碑意義的天文觀測設施——我國首臺自主研發的15米口徑亞毫米波望遠鏡（簡稱XSMT）正式拉開建設序幕。這臺由中國科學院紫金山天文臺主導建設的望遠鏡，標志著我國在亞毫米波天文觀測領域邁出了關鍵一步。

XSMT的核心部件是一塊直徑達15米的高精度天線面板，其設計能夠支持高頻段亞毫米波的精確觀測。為滿足不同科學需求，望遠鏡配備了多種先進設備，包括大視場多色相機、三波段超外差接收機以及460GHz多波束接收機，這些儀器共同實現了寬頻段、廣視場和高靈敏度的觀測能力。

亞毫米波的波長范圍在0.1至1毫米之間，這一波段蘊含著傳統可見光和近紅外觀測無法捕捉的宇宙信息。例如，星際塵埃的動態變化、分子氣體的空間分布以及恒星從誕生到成長的全過程，都隱藏在亞毫米波的信號中。由于可見光難以穿透宇宙中的塵埃，亞毫米波觀測成為探索星系形成與演化規律的重要手段，同時也為追蹤生命相關分子的起源提供了關鍵線索。

長期以來，我國在亞毫米波天文觀測領域的基礎較為薄弱，缺乏自主建設且可長期穩定運行的觀測設施。為彌補這一短板，科研團隊經過多年論證與技術測試，于2022年正式啟動了15米口徑亞毫米波望遠鏡的建設項目。這一設施的建成將顯著提升我國在相關領域的科研能力。

XSMT的投入使用不僅將推動我國在星系形成與演化、銀河系結構、星際化學以及時域天文等基礎研究領域取得突破，還將為大氣科學、大容量星地通信等多學科交叉研究提供重要的技術支撐。其廣泛的科學應用前景，使其成為連接天文研究與多領域技術創新的橋梁。