近日，湖南省株洲市迎來航天產業重要里程碑——宇石空間可復用不銹鋼液體運載火箭研制基地項目正式啟動建設。該項目作為湖南首個火箭研發制造項目，不僅填補了區域產業鏈在航天運載領域的空白，更標志著我國商業航天領域再添新力量。
據宇石空間官方披露，該基地選址株洲市經濟開發區，總占地面積達5.4萬平方米，項目總投資15億元。建成后將形成年產8發火箭的生產能力，預計年產值突破20億元。作為綜合性航天產業智造基地，項目規劃涵蓋研發中心、單層廠房、配套用房及道路等基礎設施，形成覆蓋火箭生產、總裝、測試的全鏈條體系。
項目核心使命是支撐AS-1號火箭的產業化進程。這款兩級中型液體火箭采用不銹鋼箭體結構與液氧甲烷動力系統，創新運用捕獲臂回收技術實現重復使用。其總長70米，起飛質量570噸，箭體直徑4.2米，一次性發射時低軌運載能力達15.7噸，復用模式下仍可保持10噸運力，主要面向中低軌衛星發射市場。
基地建設將全面承擔AS-1號火箭的生產總裝任務，并重點服務星網、千帆星座等國家重大低軌衛星組網工程。通過構建"株洲星、株洲箭、株洲發"的完整生態鏈，項目有望打通火箭制造、關鍵系統研發、地面設備配套到終端應用的全產業鏈條，助力株洲打造國家級北斗產業示范基地與商業航天裝備制造高地。
當前，項目首飛二級火箭總裝工作已進入收尾階段，總裝測試籌備工作正在加速推進。未來數月，研發團隊將集中開展二子級火箭總裝測試、靜態點火試驗及全尺寸捕獲臂原型機地面試驗三大關鍵任務，通過技術驗證推動產品迭代升級。
這款新型火箭的研發背景值得關注。其采用的捕獲臂回收技術屬于國內航天領域創新實踐，通過機械臂精準捕獲返回級火箭，可顯著降低發射成本。配套的液氧甲烷發動機具有環保高效特性，不銹鋼箭體結構則兼顧了強度與經濟性，形成"高可靠、低成本、快響應"的獨特競爭優勢。
隨著項目落地，株洲將形成從衛星制造到火箭發射的完整產業閉環。這種"星箭聯動"的發展模式，既能保障國家巨型星座組網需求，又可為商業航天客戶提供定制化發射服務，為區域經濟轉型升級注入強勁動能。
