美國國家航空航天局(NASA)與美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)于近日聯(lián)合實施了一項空間探測任務(wù),三枚專用探測器搭乘“獵鷹9”號運載火箭升空,目標(biāo)直指地球與太陽之間的關(guān)鍵觀測點——第一拉格朗日點(L1)。此次發(fā)射旨在深化對太陽風(fēng)活動及空間天氣現(xiàn)象的科學(xué)認(rèn)知,并評估其對地球環(huán)境與人類技術(shù)系統(tǒng)的潛在影響。
執(zhí)行本次任務(wù)的探測器陣容包括NASA主導(dǎo)的“星際測繪與加速探測器”(IMAP)、“卡拉瑟斯地冕天文臺”,以及NOAA研發(fā)的“空間天氣跟蹤觀測衛(wèi)星”(SWFO-L1)。美國東部時間清晨7時30分,三枚探測器在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心由太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“獵鷹9”號火箭精準(zhǔn)送入預(yù)定軌道,開啟為期數(shù)月的太空旅程。根據(jù)飛行計劃,探測器將于2025年1月抵達(dá)距離地球約160萬公里的第一拉格朗日點,該位置因其獨特的引力平衡特性,成為監(jiān)測太陽活動的理想觀測站。
據(jù)NASA披露,三項探測任務(wù)將形成互補(bǔ)研究體系:IMAP探測器將重點分析太陽風(fēng)粒子與星際介質(zhì)的相互作用機(jī)制;卡拉瑟斯地冕天文臺將聚焦太陽日冕物質(zhì)拋射的源頭探測;SWFO-L1衛(wèi)星則承擔(dān)實時監(jiān)測太陽耀斑與日冕物質(zhì)拋射的重任,為地球空間天氣預(yù)警提供關(guān)鍵數(shù)據(jù)支撐。通過整合多維度觀測數(shù)據(jù),科學(xué)家期望構(gòu)建更精確的太陽系空間環(huán)境模型,提升對極端空間天氣事件的預(yù)警能力,從而降低其對衛(wèi)星通信、全球定位系統(tǒng)及載人航天任務(wù)的潛在威脅。