一項由賓夕法尼亞州立大學與美國國家航空航天局噴氣推進實驗室聯(lián)合開展的研究引發(fā)科學界關注。該研究指出，地球與深空探測器之間的無線電通信信號可能被外星文明截獲，同時人類也可能通過類似方式發(fā)現(xiàn)外星生命存在的技術痕跡。相關成果已發(fā)表于《天體物理學雜志快報》。

研究團隊深入分析了美國國家航空航天局深空網(wǎng)絡（DSN）數(shù)十年的運行記錄。這套由巨型射電天線組成的全球通信系統(tǒng)，承擔著追蹤深空探測器、發(fā)送控制指令及接收科學數(shù)據(jù)的任務。研究人員發(fā)現(xiàn)，當科學家向火星等深空探測器發(fā)送指令時，部分無線電信號會突破目標范圍，在宇宙空間中持續(xù)擴散，理論上可能長期存在。

論文核心作者指出，基于二十年的觀測數(shù)據(jù)推算，若外星文明位于能同時觀測到地球與火星軌道連線的區(qū)域，其接收人類信號的概率高達77%。當觀測對象擴展至其他太陽系行星時，這一概率降至12%。由于太陽系行星軌道基本處于同一平面，距離地球約23光年范圍內(nèi)的外星文明，若處于該平面邊緣的特定位置，最有可能捕捉到人類發(fā)射的信號。

研究團隊強調(diào)，這種信號傳播機制具有雙向性。如果外星文明采用類似的無線電通信技術，其發(fā)射的信號同樣可能被地球接收。這為尋找地外文明提供了新思路——通過監(jiān)測特定方向的電磁波特征，或許能發(fā)現(xiàn)外星技術活動的痕跡。

科學界對地外生命的探索從未停歇。今年早些時候，英國劍橋大學牽頭的國際團隊在距離地球124光年的系外行星K2-18b大氣中檢測到可能支持生命存在的化學物質(zhì)。十年前，美國搜索外星文明研究所專家納薩莉·卡布羅爾就曾預言，人類有望在有生之年發(fā)現(xiàn)地球附近的簡單生命形式，并在其他星系找到類地行星。她同時指出，高度發(fā)達的外星文明可能正在嘗試聯(lián)系地球，只是人類尚未具備接收其信號的能力。

在近期舉辦的學術研討會上，研究人員提出將"技術特征"作為搜尋外星文明的關鍵指標。這些特征包括特定頻率的無線電波、激光脈沖等人工信號。通過分析信號傳播方向和頻率特征，可以確定重點監(jiān)測區(qū)域，從而提升發(fā)現(xiàn)外星技術活動的概率。

參與研究的科學家指出，當前人類對深空的探索仍處于初級階段。隨著太空活動的增加，地球與其他行星間的通信將愈發(fā)頻繁，這既增加了人類信號被外星文明接收的可能性，也為捕捉外星技術痕跡提供了更多機會。研究團隊建議，未來應加強特定頻段的電磁波監(jiān)測，并建立全球協(xié)作的信號分析網(wǎng)絡。