全球現存最大冰山A23a正經歷劇烈變化。這座重達1萬億噸的巨型冰體,面積相當于三個洛杉磯市(約3673平方公里),近期在南大洋展現出顯著的崩解跡象。衛星圖像顯示,冰山邊緣已出現多條巨大裂縫,部分區域正在斷裂分離。
這座被科學家稱為"超級冰山"的龐然大物,四十年前從南極洲威德爾海脫離后,長期被困在南大洋環流中??屏_拉多大學冰川專家特德·斯卡姆博斯指出,A23a近期突破洋流束縛,向英國海外領土南喬治亞島方向漂移。該島嶼位于非洲與南美洲南端之間的關鍵海域,是南極冰山常見的終結地。
目前冰山已停止前進,轉而進入加速消融階段。斯卡姆博斯解釋稱,南半球即將進入夏季(11月至次年1月),海水溫度上升將顯著加快崩解進程。冰體頂部會因海水滲透逐漸軟化,內部結構在潮汐作用下產生應力集中,最終導致數千塊碎冰突然坍塌。"這種崩解方式類似漂浮的雪崩,冰山將在數周內分裂成多個大型冰塊。"
監測數據顯示,A23a當前仍處于南喬治亞島以西約500公里海域。盡管冬季低溫暫時減緩了崩解速度,但科學家警告,隨著夏季來臨,冰山體積可能縮減30%以上。該區域生態可能受到影響,大量碎冰進入海洋將改變局部海水鹽度和溫度結構。
這座誕生于1986年的巨型冰山,其命運折射出南極冰蓋的動態變化。斯卡姆博斯強調,A23a的崩解過程為研究冰山消融機制提供了罕見樣本,相關數據將有助于完善極地氣候模型。