近日有消息披露，美國宇航局（NASA）正針對一顆可能對月球構成威脅的小行星展開緊急研究，擬采取極端手段消除風險。這顆編號為2024 YR4的小行星，最初于2024年12月被天文學家發現，其潛在威脅曾引發全球關注。

該小行星的軌道預測數據顯示，2032年12月22日存在撞擊地球的可能性，早期計算顯示撞擊概率超過1%，其釋放的能量可與1908年通古斯大爆炸相提并論。不過經過持續觀測，天文學家已將該小行星撞擊地球的風險降為零，目前其都靈危險指數為0級。但最新觀測表明，同一時期它仍有4%的概率會撞擊月球表面。

科學家警告稱，若2024 YR4撞擊月球，可能引發災難性后果。撞擊產生的碎片云將形成大量高速運動的太空碎片，對地球近地軌道上運行的價值數千億美元的人造衛星群構成嚴重威脅。這些碎片可能損壞或摧毀通信、氣象、導航等關鍵衛星設施。

面對這一潛在危機，NASA研究人員提出了三種應對方案。第一種方案是派遣探測器進行近距離詳細勘測，獲取小行星的精確物理參數；第二種方案是采用動能撞擊器，通過物理碰撞改變其軌道；第三種方案則是直接使用核武器將其摧毀。經過綜合評估，前兩種方案因存在不確定性而被認為不足以確保安全。

一份尚未正式發表的研究報告詳細闡述了核摧毀方案。報告指出，由于2024 YR4的質量、密度和內部結構等關鍵參數尚未確定，類似DART任務（雙小行星重定向測試）的偏轉方法難以實施。單純改變軌道無法完全消除風險，因此直接摧毀成為當前重點評估的選項。

根據該方案，NASA計劃發射兩枚攜帶核裝置的航天器，每枚裝置搭載一枚100千噸級核彈頭，其爆炸當量相當于二戰時期廣島原子彈的5至8倍。采用雙彈頭設計是為了確保任務可靠性，即使第一枚裝置失效，第二枚仍可完成任務。研究人員測算，理想的發射窗口期在2029年至2031年之間，這段時間內發射的航天器能夠在小行星抵達月球前實施攔截。