美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）缺陷調查辦公室（ODI）近日宣布，已就一起涉及Waymo自動駕駛出租車的交通事件啟動正式調查。此次調查源于10月初在佐治亞州亞特蘭大市拍攝到的一段視頻，畫面顯示一輛Waymo無人駕駛車輛在校車停靠并亮起紅色警示燈、司機正在接送學生的情況下，從校車前方繞行通過。

根據ODI發布的調查文件，核心評估方向包括Waymo自動駕駛系統在面對完全停靠校車時的響應機制，審查其軟件設計是否符合相關交通法規中關于校車優先權的規定，并深入分析系統決策邏輯的合理性。NHTSA在聲明中特別指出，基于與Waymo的初步溝通，發現"此前發生類似事件的可能性較高"，暗示可能存在系統性風險。

事件經過顯示，涉事車輛在行駛過程中，從校車右側橫向移動至其前方，隨后向左繞過校車車頭繼續行駛。Waymo對此解釋稱，由于校車部分占用了自動駕駛汽車駛出車道的入口，導致車輛傳感器未能識別到校車上的閃爍紅燈和停車標志牌。當被問及車輛傳感器是否具備探測下車學生或校車控制臂的能力時，該公司未作出即時回應。

面對監管壓力，Waymo在聲明中強調："安全始終是我們最優先的考量。目前在美國多個復雜路況城市，我們每周完成數十萬次全自動駕駛載客服務，數據顯示事故率顯著低于人類駕駛車輛。"同時表示將全力配合NHTSA的調查工作，致力于成為全球最值得信賴的自動駕駛服務提供商。

為應對此次調查，Waymo于調查啟動當日宣布，已向運營車隊推送軟件更新，重點提升系統在復雜交通場景中的識別和應對能力。這是該公司今年第二次因安全事件進行軟件升級，此前5月曾針對車輛難以識別道路障礙物的問題實施召回并更新系統。

在業務擴張方面，Waymo正加速推進全球化布局。2025年以來，該公司已在亞特蘭大正式開展運營服務，成功進入奧斯汀市場，并大幅擴大硅谷地區的運營范圍。目前正在紐約市等多個大都市區進行測試，同時在圣何塞和舊金山機場開展試運行。根據公開規劃，其服務覆蓋范圍預計將在2026年進一步擴大。

這并非NHTSA首次對Waymo自動駕駛系統展開安全審查。2023年，該機構曾就多起報告啟動調查，指出Waymo車輛在低速行駛時存在無法有效識別道路欄桿、鏈條等障礙物的問題。去年還針對車輛誤入逆行車道、擅自進入施工區域等案例開展專項調查，最終推動企業通過軟件更新完成系統優化。