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當沙漠中的石油財富遇上代碼與算法,迪拜正在用科技重構未來。
2024年迪拜人工智能園區(Dubai AI Campus)入駐1245家企業,同比增長38%。與之對應,迪拜2024年人工智能的投資也達到了206億迪拉姆(約合54.4億美元)。
作為連續四年成為全球外國直接投資新項目首選目的地的迪拜,已然成為中東科創公司、人才和風險投資的新高地,一如曾經吸眾多互聯網巨頭及硬科技獨角獸公司,造就無數科創新貴的“互聯網宇宙核心——后廠村”。
在全球人才爭奪戰的背景下,迪拜正以其獨特的區位優勢和經濟結構轉型的強大勢能,成為一座舉足輕重的橋頭堡。
從小漁村到中東“后廠村”
迪拜,這座18世紀的小漁村,一直以來都是以能源、旅游等產業聞名,如今正在吸引了全球科技巨頭和創業者。
據不完全統計,截止目前,迪拜已經吸引了括阿里巴巴、銀聯國際、中國電信、海信、騰訊游戲、CCTV、百濟神州、華為和文超集團等一批全球化布局的中國企業入駐。同時,也吸引了PayPal、英偉達、IBM、甲骨文和meta等全球巨頭。
之所以吸引如此多的巨頭入駐,除了自身經濟吸引力,阿聯酋和迪拜對科技的支持力度也不容小視。
阿聯酋早在2017年就推出《2031年人工智能戰略》,目標是成為全球AI領導者,通過AI提升政府效率和推動經濟多元化發展。同年,阿聯酋設立全球首個人工智能部,并任命27歲的Omar Bin Sultan Al Olama 為首任部長;2018年成立人工智能委員會,2019年建立穆罕默德·本·扎耶德人工智能大學,專注AI人才培養和研究。
迪拜則自2014年啟動智慧城市計劃,推動政府服務智能化,后來又推出了“智能迪拜2021戰略”,利用AI優化交通、能源、公共安全等領域,提高城市治理效率;2024年4月,迪拜公布“迪拜AI藍圖”,以加速人工 智能應用。迪拜還基于《迪拜經濟議程》“D33”框架下推出了以創始人為核心的初創企業項目——“迪拜沙盒”( Sandbox Dubai)。
得益于此,迪拜已匯聚了2300多家科技公司,擁有阿聯酋最大的數據中心生態系統,有18個主機代管數據中心、237個云服務提供商、18個網絡結構提供商。云技術的快速應用預計將在未來10年為阿聯酋創造約1810億美元的經濟價值。
以涂鴉智能為例,2023年涂鴉智能與沙特阿拉伯的電信移動運營商ZAIN KSA建立合作伙伴關系。合作初始專注于智能業務和推動SaaS解決方案,2024年底雙方合作又擴展到能源管理和智能商業應用等領域。
在產品和服務本土化的過程中,涂鴉智能將其產品組合中融入了ESG原則,包括家庭能源管理系統、節能套件以及AI節能儀表板等創新產品。其“綠色”“可持續”的理念契合了迪拜本土的智慧城市發展理念,這也是是涂鴉智能成功拓展迪拜市場的原因。
目前,通過與當地公司合作,涂鴉智能在不斷擴大在迪拜的市場渠道。最新財報數據顯示,涂鴉智能2024年實現了2.986億美元的收入。
“中東市場在商業運作方面有其自身的特點,尤其是文化差異。對于市場的新參與者來說,對市場和經營企業文化的深刻理解至關重要。中國與迪拜的市場和文化存在一定差異。對于新進入市場的參與者來說,他們必須保持中立和開放的心態,尊重當地文化和合作伙伴。”涂鴉智能聯合創始人、首席運營官兼首席財務官楊懿對出海參考表示
每 8 個外國工作者,就有 1 個高級人才
迪拜的人才素質之高和人才密度之高,令人咋舌。
“作為一名在迪拜生活與工作的生成式AI領域的創始人,我非常坦誠的說,當前,大量涌入迪拜的AI、機器學習和工程領域人才,其專業素養之高前所未有。”Camb.ai首席技術官兼聯合創始人Akshat Prakash對出海參考表示。
Camb.ai是2022年在迪拜本土成立的一家語音智能翻譯的科創公司,其開發的人工智能配音平臺提供120多種語言的超現實內容翻譯。IMAX、美國職業足球大聯盟(MLS)、澳大利亞網球公開賽、西班牙足球職業聯賽(LFP)等都是其用戶。
其首席技術官兼聯合創始人CEO Avneesh Prakash深刻感受到了迪拜正在發生的變化。他曾親眼見證過坐落于迪拜國際金融中心(DIFC)的最大科技公司的創始人團隊中,年僅14歲就持有專利的人才。
“在阿聯酋,基層的活力(ground-level energy)正在發生改變。我所在的WhatsApp群組里,大家往往在媒體關注之前,就已經率先嘗試并測試了各種新技術。”他對出海參考表示。
一系列制度安排是迪拜人才活力被激活的基礎。
迪拜互聯網城市是迪拜經濟乃至整個中東地區數字經濟和科技創新的核心引擎,也是迪拜的就業與人才樞紐,外籍員工占比超90%。TECOM Group PJSC商業執行副總裁兼迪拜互聯網城董事總經理Ammar Al Malik對「出海參考」表示,“迪拜吸引全球以及中國科技企業的優勢在于其良好的營商環境和多元文化的社會格局。這些優勢得益于迪拜簡化高效的簽證政策和牌照許可流程以及強勁的經濟基本面。”
今年,阿聯酋官方剛剛推出面向在環境保護和可持續發展領域的"藍色居留證"。此前,阿聯酋已推出針對投資者、企業家、人才和科學家等人群的“黃金居留證”和針對高技能勞動力和自由職業者的“綠色居留證”。
醫療入境簽證制度、工作機會探索簽證、投資和商業機會探索簽證、五年多次入境旅游簽證(無需擔保人)、學習或培訓簽證等各種相對自由的簽證制度也是阿聯酋吸引科創人群的重要制度之一。
據迪拜統計中心數據顯示,2024年迪拜外籍工作者總數約410萬人,占迪拜總人口近90%。按照官網簽證分類,高技能人才月薪大于等于3萬迪拉姆(約8200美元),實際占比約12.5%,也就是每8個人中大約有1個高技能人才。
這一數據高于沙特的11.2%,但低于新加坡的36.7%。在2023年迪拜推出的《D33經濟議程》中提到,計劃到2030年將真實高級人才占比提升至 30%。
據Avneesh Prakash表示,相比較其他地區(如加利福尼亞州)在人才競爭中往往面臨成本高昂且機會不均的問題。迪拜對人才吸引力更強。
加利福尼亞是全球人才密度和創新深度最深的區域之一,其人才成本明顯高于迪拜,尤其是在高科技領域。
據了解,加利福尼亞州的IT工程師平均薪資達18萬美元/年,頂尖算法工程師薪資是傳統開發的3-5倍。頭部廠商AI團隊年均人力成本可能超過2億元,占研發支出費用45%。而迪拜的IT工程師月薪達1.2-1.8萬迪拉姆(約3500-5500美元)。
相比較來看,迪拜薪資略低但無個人所得稅,而加州綜合稅率約為40%-50%。且加州科技公司提供的技術移民名額受聯邦政府影響較大。競爭激烈和生活成本過高也導致加州人才流動性更高;而迪拜獲取居留權的阻力相對較小。作為區域樞紐的戰略位置,迪拜尤其適合服務快速增長的中東、非洲、歐洲市場的企業。
他認為,迪拜人才市場正分裂成三個不同的層級,其中包括擁有區域經驗并能獲得高薪的技術專家、因國際競爭而面臨薪資下調的普通員工,以及因員工本地化配額才拿到高薪的本地員工。
據了解,在迪拜,高管、技術專家或高級白領月薪1.5萬-4萬迪拉姆左右;本地阿聯酋人工資起步在8000迪拉姆,但可以享受政府補貼;而印度、巴基斯坦、孟加拉等南亞工人工資較低,往往低于6000迪拉姆。
風投加速尋找迪拜“六小龍”
迪拜科創企業的繁榮,離不開獨特的風投生態。
迪拜本土的風投企業主要分為三類,第一類是以迪拜主權基金為主的一系列投資機構,主要包括迪拜未來基金會(DFDF)、迪拜投資基金(DIF)等。
迪拜主權財富基金的特點是承載迪拜經濟轉型的使命,支持本土科技企業發展。據DFDF官方介紹,DFDF基金規模為10億迪拉姆,基金結構為常青結構。常青結構意味著DFDF不受典型風險投資基金10年期限的束縛,能夠投資具有不同回報期限的企業類型,且其強制要求50%資金必須投向AI、區塊鏈、量子計算等前沿領域。
這也意味著,這類投資機構更看重企業的創新性質,更敢于承擔投資風險,更有耐心陪伴企業成長,且被投企業往往能享受最優惠的企業政策。
第二類是紅杉中東(DIFC注冊)、軟銀愿景中東辦公室等國際VC分部:第三類是Emirates NBD銀行風投部、e&(阿聯酋電信)旗下$2.5億科技基金等企業CVC。
在迪拜獲得的第一筆投資是Camb.ai的快速成長的原因之一。迪拜政府通過其風險投資部門迪拜未來區基金(DFDF),成為Camb.ai最早的投資者之一。
Avneesh Prakash對「出海參考」表示,在此之前,ChatGPT還沒有出現,人們對人工智能的潛力還缺乏清晰的認知,甚至沒有人真正理解人工智能將帶來怎樣的變革。迪拜政府愿意嘗試和創新,這使得人工智能和其他基于技術的初創公司能夠加速進入市場。你可以把他們(政府)幾乎看作是一個大型的初創公司,他們推動事情的速度比在其他一些地區要快得多。
現在Camb.ai已經獲得了包括迪拜未來區基金(DFDF)在內,本土機構Oraseya Capital以及海外投資者的投資,其中包括但不限于康卡斯特、Courtside Ventures(紐約頂級體育風投)、5PointVentures、TRTL(新加坡風投)以及眾多戰略天使投資人。
作為Camb.ai的投資機構,Oraseya Capital是迪拜綜合經濟區管理局旗下的風險投資基金,也是阿聯酋初創企業領域最活躍的風險投資公司。
自2024年1月成立以來,Oraseya Capital已經投資了從種子前輪(pre-Seed)到B輪階段的超35家初創企業,投資金額從50萬美元到300萬美元以上不等。
其投資組合公司均與阿聯酋市場有著明確的聯系。被投企業的創始人或領導人團隊均位于阿聯酋,或是致力于解決本地消費者或企業面臨的重大難題的企業。
例如人工智能基礎設施及應用、金融科技、房地產科技、專注于提高生產力的SaaS解決方案,以及推動傳統行業現代化的數字平臺。
Oraseya Capital高級合伙人Julien Joel Plouzeau對「出海參考」表示,“我們在投資領域上不設限制,但篩選標準極為嚴格。”
Oraseya Capital支持的初創企業通常具備以下特質:強大的產品與市場契合度、可擴展且具有防御性的商業模式,以及致力于在地區及全球范圍內實現增長的創始團隊。
據Julien Joel Plouzeau對「出海參考」表示,目前,在迪拜最受投資者青睞的行業主要包括:人工智能、金融科技、房地產科技、供應鏈與物流技術、電商基礎設施、中小企業SaaS。
作為風投機構,Oraseya Capital高級合伙人Julien Joel Plouzeau表示最為偏愛的就是“那些視迪拜為‘全球跳板’的創始人”。
Julien Joel Plouzeau觀察到,越來越多的中國企業對迪拜的電子商務、金融科技、清潔能源、人工智能和智慧物流等領域表現出興趣。許多公司正在通過迪拜的自由貿易區以及商業友好型環境,設立區域總部或創新實驗室。他們不僅將迪拜視為一個商業樞紐,還將其視為一個戰略基地,進行產品及服務本地化,與區域合作伙伴建立聯系,并開拓海灣地區、非洲乃至歐洲地區的市場。這些企業充分利用了迪拜的連通性、監管環境優勢以及獲取融資的機會。
據了解,AI驅動的企業工具、營銷自動化以及針對地區商業需求定制的生產力平臺;鑒于周邊地區存在大量未被銀行服務或銀行服務不足的人群,能夠提升金融可及性以及推進金融服務現代化的金融科技解決方案;物業管理、投資平臺和交易自動化等技術應用;貨運、倉儲和跨境物流數字化;支付、履約、最后一公里配送和跨境賦能;針對本地市場量身定制產品的SaaS平臺是當下迪拜最受歡迎的科技業態。
Julien Joel Plouzeau對「出海參考」表示,中東和北非地區,尤其是迪拜,作為風險投資生態系統正在逐步走向成熟,對創始人和投資者的吸引力也在持續提升。
不過中東本土尚無成熟科技股交易所,退出機制更多依賴并購。2023年迪拜初創退出案例中,并購占比近90%。IPO僅11%。當前,迪拜風投機構管理的資金中,62%投向中東本土,28%流向非洲/南亞,形成“迪拜募資,新興市場退出”的特殊形態。
作為地標之一的迪拜互聯網城也是迪拜科創風投的重要參與者。根據最近發布的《迪拜互聯網城——影響力評估》研究報告,迪拜互聯網城的初創企業和企業家已經籌集了80億阿聯酋迪拉姆的投資資金。其旗下的初創企業孵化器in5孵化了本地首家金融科技獨角獸Tabby,以及全球最大規模的播客分發平臺Podeo,為1000多家初創企業累計融資超過78億阿聯酋迪拉姆。
截至目前,迪拜互聯網已經已經聚集4000余家跨國公司、初創企業與財富500強企業,同時擁有超過31000名專業人士以及20個創新和研發中心,吸引了包括阿里巴巴、銀聯國際中東、中國電信、海信、騰訊游戲等在內的一批全球化布局的中國企業入駐。同時,也吸引了PayPal、英偉、meta等全球巨頭。
TECOM Group PJSC商業執行副總裁兼迪拜互聯網城董事總經理Ammar Al Malik對此表示,迪拜的經濟區戰略位置優越,八小時航程內可覆蓋全球三分之二的人口,為進入中東、非洲和南亞市場提供便利。這種便利為企業全球化戰略布局奠定基礎。
當下,迪拜互聯網城及其in5(創新中心)和D/Quarters(迪拜共享辦公室)正在大力吸引來自中國和全球的專業人才。
從人才到資本再到科創產業生態聚集,就如中國北京的后廠村、深圳的南山街道、杭州“六小龍”一樣,每一個科創高地的背后都依靠強政策驅動,迪拜也不例外。
從2023年開啟D33,計劃在十年間支持30家新興領域公司的發展,到今年5月迪拜再次提出支持初創企業和擴大規模企業的發展,吸引獨角獸公司。迪拜正在籌劃打造屬于自己的“六小龍”。
迪拜疊加了自由區政策紅利與東西方交匯的地緣優勢,正在成為全球科技企業征戰新興市場的戰略要塞。