近日,中國氣象局國家空間天氣監(jiān)測預警中心發(fā)布了一條重要信息:北京時間5月31日,太陽爆發(fā)了一次強烈的耀斑活動,預計地球將在接下來的三天內(nèi)(6月1日至3日)經(jīng)歷連續(xù)的地磁暴事件。
地磁暴雖然對地面的人類生活影響不大,但對于太空環(huán)境來說,卻是一場潛在的“風暴”。在這一特殊時期,最引人注目的莫過于極光現(xiàn)象的出現(xiàn),然而在這美麗的景象背后,隱藏著不容忽視的風險。
地磁暴是由太陽活動引起的地球磁場劇烈擾動現(xiàn)象,它會對衛(wèi)星通信、航天器運行等造成干擾,甚至可能導致衛(wèi)星導航設備的定位誤差增大。歷史上,類似的地磁暴事件曾給太空探索帶來過不小的挑戰(zhàn)。
例如,在2003年的萬圣節(jié)太陽風暴中,歐美日的多顆衛(wèi)星受損,我國的“神舟五號”飛船留軌艙的運行高度也因此明顯降低,不得不采取緊急措施提升軌道以避免墜毀。而到了2022年,一場地磁暴更是讓美國失去了40顆剛剛發(fā)射成功的衛(wèi)星。
面對這樣的挑戰(zhàn),我國空間站上的航天員如何確保安全成為了公眾關注的焦點。事實上,我國在建設空間站時就已經(jīng)充分考慮到了這一問題,并采取了相應的措施來應對太陽活動帶來的風險。
首先,我國空間站具備第一層的防御能力。當太陽爆發(fā)活動釋放的大規(guī)模高能粒子沖擊空間站時,大部分粒子都會被空間站的艙體反彈走,從而確保航天員的安全。在這一情況下,航天員會被禁止執(zhí)行出艙活動。
其次,即使有少量的高能粒子沒有被完全反彈走,我國航天員也會在空間預警系統(tǒng)的提示下,采取太空隔離措施,避開高能粒子的影響區(qū)域,進行全面防御。這兩種措施相互配合,確保了航天員在地磁暴期間的安全。
我國還做好了應對空間站軌道下降的準備。在太陽的強烈活動下,空間站的軌道可能會受到影響而下降,但我國可以通過推動上升來確保空間站的穩(wěn)定運行。
更令人安心的是,我國還有神舟二十一號船箭組合體在執(zhí)行“待命救援”任務。一旦航天員遇到緊急情況,我國可以立即發(fā)射待命救援飛船,將航天員安全接回地面。這一措施在全球范圍內(nèi)都是獨一無二的,展現(xiàn)了我國在太空探索領域的實力和擔當。
目前,我國航天員正在太空執(zhí)行為期約六個月的任務,預計將在10月返回地球。在這一期間,神舟二十一號待命救援飛船將隨時待命,確保航天員的安全。同時,我國也在不斷探索和發(fā)展太空技術,以期在未來能夠更好地應對太陽活動帶來的挑戰(zhàn)。