在道光初年，山東地區(qū)連續(xù)遭受自然災(zāi)害，導(dǎo)致民眾生活困苦。為了尋找生計，許多人選擇背井離鄉(xiāng)，其中就包括了一位名叫李忠的年輕人。他在道光六年踏上了前往關(guān)東的旅程，歷經(jīng)數(shù)月跋涉，最終抵達(dá)吉林市，投靠了早年來此的老鄉(xiāng)。

在老鄉(xiāng)的幫助下，李忠得以在市場找些零工維持生計。轉(zhuǎn)眼間秋天來臨，老鄉(xiāng)提議一同前往山中采參，即所謂的“放山”。對于從未接觸過東北方言的李忠來說，這一提議充滿了新奇與不解。在老鄉(xiāng)的耐心解釋下，他明白了放山的真正含義，并決定加入這一行列。

在山中度過了一個月的時間，雖然未能挖到滿意的人參，但李忠卻收獲了不少蘑菇和木耳等山貨。當(dāng)眾人準(zhǔn)備下山時，李忠決定再留幾日，希望能有所收獲。然而，就在獨自留在山上的第十幾天里，他遭遇了一件離奇的事情。

一天傍晚，李忠回到窩棚時，發(fā)現(xiàn)門竟然開著。他警惕地拿起大斧子，慢慢靠近窩棚。突然，他看到一個渾身長著黃毛的動物坐在炕上。李忠壯著膽子詢問，卻聽到窩棚內(nèi)傳來了生硬的人聲。經(jīng)過一番交流，李忠驚訝地發(fā)現(xiàn)，這位看似野獸的人竟然是一位兩千多歲的老者，因讀書被秦始皇追殺而躲入深山。

老者向李忠詢問了關(guān)于秦朝之后的歷史，李忠一一解答。在得知秦始皇已經(jīng)死去兩千多年后，老者半信半疑。隨后，老者向李忠透露了自己對人參的熟悉，并表示愿意帶領(lǐng)李忠采摘。在老者的幫助下，李忠采到了滿滿一背筐的人參，這些人參個頭大、年份久，價值連城。

然而，就在第二天準(zhǔn)備下山時，李忠發(fā)現(xiàn)老者已經(jīng)去世。他悲痛之余，將老者草草埋葬，并在心中默默發(fā)誓不會忘記這位恩人。帶著采到的人參，李忠回到了吉林市，向老鄉(xiāng)們講述了這段離奇的經(jīng)歷。

在老鄉(xiāng)們的建議下，李忠決定用這些人參開設(shè)一家藥店。其中一位做買賣的老鄉(xiāng)提議將藥店命名為“天一堂”，以紀(jì)念那位幫助他的老者。然而，在藥店即將開張之際，一位游方僧人前來建議將“天一堂”改為“世一堂”，以避免忌諱。李忠覺得有理，遂采納了這一建議，并請私塾先生書寫了“世一堂”三個大字。

世一堂藥店很快在吉林城聲名鵲起，李忠的買賣越做越大。他始終銘記那位老者的恩情，將藥店經(jīng)營得有聲有色，并開設(shè)了多家分號，成為了當(dāng)?shù)刂纳倘恕?/p>