近日,太陽系迎來了一位編號為3I/ATLAS的星際旅者,它以驚人的每小時21萬公里的速度穿梭于星際之間。據(jù)科學(xué)家估計,這位訪客的歲數(shù)可能高達30億年,成為人類觀測史上第三位造訪太陽系的星際天體。
牛津大學(xué)的一支研究隊伍,在借助先進的計算機模型與蓋亞空間觀測站提供的數(shù)據(jù)后,成功追溯到了這位星際來客的原籍——銀河系中知名的“厚盤”區(qū)域。這一區(qū)域因恒星普遍年歲較長而聞名,這也從側(cè)面印證了3I/ATLAS的古老身份。
尤為引人注目的是,3I/ATLAS的表面蘊藏著豐富的水冰資源。隨著它日益接近太陽,太陽輻射的加熱作用將使水冰升華,有望形成一條壯觀的彗尾,為夜空增添一抹肉眼可見的綺麗景象。
目前,天文學(xué)家正密切監(jiān)測3I/ATLAS的行蹤。最新的觀測數(shù)據(jù)顯示,它已悄然接近火星軌道區(qū)域。然而,由于其確切的飛行軌跡尚未完全確定,這場潛在的視覺盛宴究竟何時上演,仍需天文學(xué)家們的進一步觀測與確認。