在浩瀚的太陽系中，行星們以各自獨(dú)特的姿態(tài)存在著。若論體積，木星無疑是行星中的巨人，但若以平均密度論高下，地球則傲視群雄。然而，當(dāng)人們的目光轉(zhuǎn)向平均密度排名第二的位置時(shí)，一個(gè)出乎意料的名字躍然眼前——水星。

根據(jù)科學(xué)家的精確測算，地球的平均密度達(dá)到了5.52克/立方厘米，而金星則以5.24克/立方厘米緊隨其后。然而，令人驚訝的是，水星以5.43克/立方厘米的密度，悄然超越了金星，占據(jù)了太陽系行星平均密度第二的寶座。這一微妙的差距，讓水星在密度排行榜上脫穎而出。

地球之所以擁有如此高的密度，很大程度上得益于其巨大的引力對內(nèi)部物質(zhì)的強(qiáng)烈壓縮。模擬研究顯示，若地球不受重力壓縮影響，其“非壓縮密度”將僅為4.4克/立方厘米。相比之下，水星雖然質(zhì)量僅為地球的5.5%，但其“非壓縮密度”卻高達(dá)5.3克/立方厘米，顯示出其物質(zhì)構(gòu)成的致密性。

水星內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，由固態(tài)硅酸鹽地殼、硅酸鹽地幔以及鐵鎳合金組成的金屬核心構(gòu)成。尤為引人注目的是，水星的金屬核心占據(jù)了其總體積的42%，質(zhì)量更是占比高達(dá)60%。相比之下，地球的金屬核心在體積和質(zhì)量上分別僅占16.2%和31.5%。這一巨大的金屬核心，正是水星擁有高密度的關(guān)鍵所在。

關(guān)于水星為何擁有如此獨(dú)特的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，科學(xué)界普遍認(rèn)為，這與其不同尋常的起源密切相關(guān)。在太陽系早期，原始水星可能遠(yuǎn)比現(xiàn)在龐大，擁有一個(gè)更為完整的硅酸鹽外殼。然而，一場災(zāi)難性的天體撞擊，剝離了原始水星的大部分外層物質(zhì)，僅留下了致密的“殘骸”，逐漸演化成了今天我們所見的水星。

太陽系早期，這種劇烈的撞擊事件并不罕見。例如，月球的形成就被認(rèn)為是地球與一顆火星大小的天體碰撞后，碎屑重新凝聚的結(jié)果。金星的逆向自轉(zhuǎn)、天王星的側(cè)躺自轉(zhuǎn)以及火星北半球的巨大低地平原，都被視為天體撞擊的痕跡。因此，原始水星遭遇類似命運(yùn)，并非不可能。

這一觀點(diǎn)之所以得到廣泛認(rèn)同，是因?yàn)樗兄T多已知現(xiàn)象作為支撐。例如，水星含有豐富的硫、氯、鈉、鉀等較輕元素。這些元素若在水星當(dāng)前位置形成，早已被強(qiáng)烈的太陽輻射和太陽風(fēng)吹散。但如果原始水星形成于離太陽較遠(yuǎn)的區(qū)域，這些元素就能被大量保留。水星軌道的偏心率高達(dá)0.2056，是太陽系行星中最高的，這也可以被視為其早期經(jīng)歷劇烈軌道擾動的結(jié)果。