在浩瀚宇宙中，“最遙遠星球”的探索始終是人類天文學的核心命題。這一命題的答案隨技術進步不斷更新，從太陽系邊緣到銀河系深處，再到宇宙誕生初期的星系，人類對宇宙邊界的認知持續被刷新。當前觀測記錄顯示，距離地球最遠的已知恒星是誕生于宇宙大爆炸后9億年的“Earendel”，其光線穿越130億年抵達地球；而最遠星系“JADES-GS-z13-0”的紅移值達13.2，對應距離約136億光年，其內部恒星系統成為人類目前能探測到的最遙遠“星球群”。

探測遙遠天體的技術演進是突破距離極限的關鍵。17世紀初，伽利略用望遠鏡首次觀測到木星衛星，開啟天文觀測新時代；20世紀中葉，射電望遠鏡捕捉到宇宙無線電波，突破光學觀測局限；1990年哈勃空間望遠鏡升空，其觀測精度使“最遠恒星”記錄從數百萬光年躍升至數十億光年。2021年發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）憑借6.5米主鏡和紅外探測能力，成為當前探測最遙遠天體的核心工具。其發現的Earendel恒星因前方星系引力透鏡效應被放大，才得以被捕捉到微弱信號；而JADES-GS-z13-0星系的光譜分析顯示，其內部恒星形成速度遠超現代星系，為研究宇宙早期演化提供關鍵數據。

系外行星的探測同樣經歷技術革命。1995年“飛馬座51b”的確認證明行星系統在宇宙中普遍存在，此后“徑向速度法”“凌日法”等手段相繼應用。JWST采用的“微引力透鏡法”無需行星與恒星對齊，可探測更小質量、更遠距離的行星。目前確認的最遠系外行星“SWEEPS-11”位于銀河系中心方向，距離地球約2.7萬光年，其公轉周期僅10小時，表面溫度超1000℃，屬于“熱木星”類型。盡管更遙遠系外行星信號因反射光微弱難以確認，但天文學家已通過引力透鏡效應在130億光年外星系中發現疑似行星信號，待未來技術驗證。

太陽系邊緣的探測則聚焦于柯伊伯帶與奧爾特云。冥王星作為柯伊伯帶典型矮行星，距離地球最近時約42天文單位（1天文單位為地球到太陽距離，約1.5億千米），最遠時達75天文單位。2018年發現的“Farfarout”小行星距離太陽約132天文單位，公轉周期約1000年，其軌道受銀河系引力影響更甚于太陽。奧爾特云作為彗星發源地，邊界可能延伸至1光年外，但現有探測器需數萬年才能抵達，人類目前僅能通過光譜分析間接研究這些“太陽系化石”的化學成分，追溯行星形成初期的低溫環境信息。

恒星距離測量方法隨技術發展不斷優化。100光年以內采用“三角視差法”，以地球公轉軌道直徑為基線計算距離；更遠恒星則依賴“造父變星”與超新星作為“標準燭光”。造父變星亮度周期性變化與絕對亮度存在固定關系，超新星爆發亮度可達星系級別，2016年發現的“SN UDS10Wil”超新星宿主星系中的恒星，曾是已知最遠恒星記錄保持者。JWST發現的Earendel恒星不僅刷新距離紀錄，其光譜中檢測到的微量重元素，更直接證明宇宙早期重元素源于超新星爆發，為元素起源研究提供實證。

星系觀測的價值在于揭示宇宙演化規律。紅移現象是測量星系距離的核心依據——紅移值越高，距離越遠。JADES-GS-z13-0星系誕生于宇宙大爆炸后2億年，其快速恒星形成現象與現代星系差異顯著。通過分析遙遠星系光譜，天文學家可推算宇宙膨脹率，驗證暗能量性質。JWST觀測發現部分遙遠星系亮度超預期，可能因內部存在大量大質量恒星或超級黑洞，這些發現正挑戰現有恒星形成理論，推動天文學前沿研究。

未來技術突破將進一步拓展觀測邊界。NASA計劃2030年后發射的“羅曼空間望遠鏡”視場是哈勃的100倍，可快速巡天發現更多遙遠天體；歐洲“歐幾里得望遠鏡”將通過觀測星系分布研究暗能量；地面39米直徑的“超大望遠鏡”（ELT）采用自適應光學技術，觀測精度接近空間望遠鏡，或能直接分辨遙遠星系中的單個恒星表面特征。引力波天文學通過捕捉天體碰撞釋放的引力波信號，為探測遙遠天體提供新途徑，2017年人類首次同時觀測到雙中子星合并的引力波與光學信號，開啟“多信使天文學”時代。

宇宙可觀測范圍受光速與膨脹速度限制，其半徑約465億光年，邊界由宇宙微波背景輻射（CMB）定義。CMB是宇宙大爆炸后38萬年光子自由傳播形成的古老光，記錄了宇宙誕生初期的狀態。可觀測宇宙內包含約2萬億個星系，每個星系含數十億至數千億顆星球。這些星球中，最遠的那些其光線跨越130多億年抵達地球，呈現的是它們“童年”的影像，堪稱宇宙的“時間膠囊”。而可觀測宇宙之外，根據宇宙學原理，可能存在無限星系與星球，盡管無法直接觀測，但“多重宇宙”猜想持續激發人類對宇宙本質的思考。