近期，一顆名為3I/ATLAS的星際天體引發科學界廣泛關注。這顆來自其他恒星系統的特殊訪客，預計將于10月29日抵達近日點。此前，它已通過合日點位置，此時地球、太陽與該天體幾乎呈直線排列，導致地面觀測暫時中斷。不過，科學家借助火星軌道附近的航天器，仍持續追蹤其動態，預計11月底將重新進入可觀測范圍。

哈佛大學天文學家阿維·勒布提出一個大膽假設：3I/ATLAS可能并非自然天體，而是外星文明派往太陽系的“母艦”。他指出，該天體尺寸異常龐大，且本月早些時候接近火星時的軌跡存在可疑之處。在最新博客中，勒布引用奧伯特效應——航天器在軌道速度最大時燃料效率最高——推測若3I/ATLAS為人工產物，可能利用近日點加速或減速，同時借太陽遮擋隱蔽行動。

“其調整速度的最佳時機，恰好與地面望遠鏡無法觀測的時段重合。”勒布強調，“這是巧合，還是高度精密的軌道設計？”他進一步假設，若3I/ATLAS為母艦，可能通過近日點向太陽系行星發射微型探測器，利用引力彈弓效應提升效率。

主流科學界對這一觀點持謹慎態度。多數天文學家認為，3I/ATLAS更可能是一顆被引力擾動逐出原恒星系統的古老彗星，年齡或達數十億年，甚至早于太陽形成30億年。它穿越星際空間，最終闖入太陽系，為研究銀河系不同區域及宇宙早期演化提供了珍貴樣本。

目前，3I/ATLAS正位于太陽后方，但此前觀測顯示其活動異常。NASA的斯威夫特太空望遠鏡捕捉到強烈紫外線輻射，證實該天體正以每秒約40公斤的速度噴發水蒸氣，相當于消防水帶全速噴水的流量。這一現象發生在距離太陽約3個天文單位處，遠超太陽系彗星通常開始升華水冰的閾值。

“檢測到星際彗星噴發水，相當于讀取另一個恒星系統的化學記錄。”參與研究的奧本大學物理學家丹尼斯·博德維茨指出，“這表明生命所需的化學成分并非太陽系獨有。”他補充，3I/ATLAS的二氧化碳與水比例顯著高于太陽系彗星，且在遠離太陽時仍保持活躍噴發，暗示其成分與演化機制可能截然不同。

盡管爭議未決，3I/ATLAS仍為科學界提供獨特機遇。預計下月，該天體將接近木星，屆時NASA的“朱諾”號與歐空局的“Juice”號探測器或能捕捉其更詳細特征。無論最終結論如何，這顆星際訪客已促使人類重新思考恒星系統的形成與演化，以及宇宙中可能存在的多樣性。