在人類探索宇宙的征程中，每一次新發現都可能顛覆既有認知。近期，科學家借助詹姆斯·韋布空間望遠鏡，在早期宇宙的觀測中捕捉到一類名為“小紅點”的神秘天體，其特性與早期黑洞的形成存在潛在關聯，引發了天文學界的廣泛關注。

詹姆斯·韋布空間望遠鏡自投入使用以來，便以觀測“宇宙黎明”為核心任務——即宇宙誕生后的最初十億年。這一時期，第一批恒星與星系如晨星般點亮黑暗的虛空，而“小紅點”正是在這一探索過程中被發現的。它們體積微小，半徑通常不足500光年，僅為銀河系的百分之一；但亮度極高，且光譜呈現明顯的紅色特征。根據現有理論，這類天體的性質難以被歸類為已知的任何天體類型。

“小紅點”的生存周期極為短暫，大多誕生于宇宙大爆炸后約6億年，并在不到10億年的時間內消失。天文學家曾提出兩種假設：其一，它們可能是中心存在超大質量黑洞的星系；其二，它們可能是體積極小但恒星密度極高的星系。然而，這兩種假設均存在缺陷——例如，部分“小紅點”的光譜特征與黑洞相似，但并未觀測到活躍的星系核；而恒星密集的星系理論，則需解釋其為何在密集階段后迅速“消失”。

近期，兩項獨立研究為這一謎題提供了新線索。美國耶魯大學團隊利用韋布望遠鏡的數據，對三個“小紅點”進行深入分析，發現其恒星運動速度極快，導致光譜特征與黑洞相似，但星系本身體積極小且恒星密集。這種密集狀態可能僅持續數億年，隨后因恒星擴散而失去“小紅點”的觀測特征。與此同時，美國哈佛大學團隊對500個“小紅點”的統計研究也得出類似結論，認為它們可能是恒星高度密集的星系。若這一結論被證實，科學家需進一步探索其形成機制，以及它們如何演化為體積更大、恒星更稀疏的“正常”星系。

“小紅點”的發現，還為早期宇宙黑洞的形成提供了新視角。傳統理論認為，超大質量黑洞依賴星系中心的“氣體庫”快速成長，與星系演化同步。但“小紅點”的光譜顯示，其黑洞特征顯著，而星系特征微弱，暗示黑洞可能先于星系形成并演化。這一發現挑戰了“黑洞與星系聯合演化”的經典模型，表明早期宇宙中的黑洞生長速度可能遠超預期。

更引人注目的是，科學家在近鄰宇宙中發現了與“小紅點”性質相似的天體——綠豌豆星系。這類天體以明亮的發射線和致密形態為特征，通常被視為遙遠星系的“近域對應體”。中國科學院上海天文臺牽頭的國際團隊，對19例綠豌豆星系與“小紅點”進行對比，發現其中7例在紫外光度、黑洞吸積率、電離狀態和金屬豐度等方面高度相似。這一發現表明，“小紅點”并非早期宇宙獨有，黑洞可能在宇宙不同時期均存在“爆發式生長”階段。由于近鄰宇宙的天體更易觀測，科學家有望通過對比研究，揭示“小紅點”的物理本質，進而解開早期黑洞形成的秘密。