6月29日凌晨，伴隨著轟鳴聲，日本H2A火箭的第50次也是最后一次發射任務在鹿兒島縣種子島宇宙中心圓滿落幕。此次發射將地球觀測衛星“呼吸GW”順利送入預定軌道。
在發射后的約16分鐘，衛星與火箭成功分離，并進入了一條高度約為666公里的太陽同步準回歸軌道。這次發射不僅是H2A火箭的告別演出，也標志著這款兩級式液體燃料火箭長達二十多年的服役生涯畫上了句號。
H2A火箭，全長達53米，裝備兩個固體推進器時重量可達289噸，其地球同步轉移軌道運載能力約為4噸，低軌道運載能力更是高達10噸。自2001年首次亮相以來，H2A火箭一直是日本航天領域的重要力量，承擔著眾多發射任務。
值得注意的是，本次發射并非一帆風順。原定于24日的發射因火箭第二級電氣系統出現異常而被迫推遲。但經過緊張的排查與修復，H2A火箭最終還是不負眾望，圓滿完成了任務。
回顧H2A火箭的職業生涯，它共執行了50次發射任務，其中僅有一次失敗。然而，高昂的發射成本——每次約100億日元，成為了制約H2A火箭在國際商業發射市場競爭力的關鍵因素。隨著H2A火箭的退役，運載能力更強、成本更低的H3火箭將接過接力棒，繼續為日本的航天事業貢獻力量。
此次發射的地球觀測衛星“呼吸GW”由日本環境省和宇宙航空研究開發機構等共同研發，旨在全球范圍內觀測溫室氣體和水循環。衛星搭載的高性能微波輻射計和溫室氣體排放測繪光譜儀等設備，將大幅提升觀測精度和范圍，為應對氣候變化提供有力支持。
特別是高性能微波輻射計的增加頻帶和分辨率提升，使得觀測高緯度地區的降雪量和降水量成為可能。而溫室氣體排放測繪光譜儀則能以更廣范圍和更高精度觀測二氧化碳、甲烷和二氧化氮等關鍵氣體，為科學研究提供了寶貴數據。
