近日,美國太空探索技術(shù)公司SpaceX的“星艦”項(xiàng)目再次遭遇重大挫折。據(jù)多方報(bào)道,6月18日,在得克薩斯州進(jìn)行的靜態(tài)點(diǎn)火測試中,“星艦”S36飛船不幸發(fā)生劇烈爆炸。
事故發(fā)生時(shí),飛船的發(fā)動機(jī)剛剛啟動,隨即發(fā)生爆炸并解體,巨大的火球瞬間沖上天空,場面震撼。SpaceX官方已表示將對此次爆炸原因展開全面調(diào)查。
據(jù)了解,此次測試原本是為“星艦”的第十次試飛做準(zhǔn)備,該試飛原定于6月30日進(jìn)行。然而,此次爆炸無疑給這一計(jì)劃蒙上了陰影。
回顧“星艦”的試飛歷程,可謂充滿坎坷。就在5月27日的第九次試飛中,“星艦”的第一級助推器發(fā)生爆炸,而第二級飛船也在空中失控解體。這一系列失敗讓人們對“星艦”的可靠性產(chǎn)生了質(zhì)疑。
事實(shí)上,“星艦”的第八次試飛同樣以失敗告終。在3月6日的試飛中,“星艦”的第二級飛船在上升期間發(fā)生“快速意外解體”。據(jù)SpaceX公司分析,飛船尾部出現(xiàn)的“能量事件”導(dǎo)致多臺“猛禽”發(fā)動機(jī)失靈,最終引發(fā)飛船失聯(lián)和解體。
盡管面臨重重困難,SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克依然對“星艦”項(xiàng)目充滿信心。他曾在社交媒體上表示,“星艦”將于2026年年底搭載特斯拉人形機(jī)器人“擎天柱”登陸火星。馬斯克還透露,如果一切順利,載人火星任務(wù)最早可能于2029年實(shí)施,但更可能的時(shí)間是2031年。
然而,馬斯克對于“星艦”執(zhí)行火星任務(wù)的時(shí)間表經(jīng)常進(jìn)行調(diào)整。去年年初,他曾表示將在5年內(nèi)實(shí)施首次不載人探測火星任務(wù),7年內(nèi)實(shí)施首次載人探測火星任務(wù)。但鑒于“星艦”項(xiàng)目目前的進(jìn)展和挑戰(zhàn),這些時(shí)間表能否如期實(shí)現(xiàn)仍然存在不確定性。
“星艦”火箭作為SpaceX公司的重要項(xiàng)目,其總長約120米,直徑約9米,由“超級重型”助推器和“星艦”飛船兩部分組成。該火箭的設(shè)計(jì)目標(biāo)是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。盡管面臨諸多挑戰(zhàn)和失敗,但SpaceX公司仍在不斷努力推進(jìn)這一項(xiàng)目,希望早日實(shí)現(xiàn)人類的火星探索夢想。