美國國家航空航天局近日宣布,其“火星大氣與揮發物演化任務”探測器自本月初起與地面控制中心失去聯系,目前技術團隊仍在持續嘗試重建通信鏈路。根據該機構發布的最新聲明,探測器自12月4日起未再傳回任何有效遙測數據,僅通過“深空網絡”系統恢復了部分12月6日的短暫信號片段。
初步分析顯示,探測器在繞過火星背面后出現異常旋轉現象,軌道參數可能發生偏移。技術團隊通過比對歷史數據發現,該探測器在進入火星背面陰影區前各項子系統運行正常,但重新進入日照區后,“深空網絡”的全球天線陣列未能捕捉到其信號。目前專家組正對恢復的有限數據進行深度解析,以確定導致通信中斷的具體原因。
此次異常事件對火星探測任務鏈產生連鎖影響。作為火星地表探測器的重要中繼站,該探測器與另外三個在軌衛星共同承擔著“毅力”號和“好奇”號火星車的通信中轉任務。所幸其余三顆衛星運行穩定,暫時未影響兩臺火星車的科學探測工作。美國航天局強調,正在優化中繼通信方案以降低風險。
這顆于2014年9月進入火星軌道的探測器,已超額完成原定兩年任務周期,持續工作超過十年。其核心科學目標包括研究火星高層大氣成分、電離層結構以及太陽風與火星磁場的相互作用機制,特別是通過長期監測揭示火星大氣逃逸至太空的動態過程。該探測器配備的中性氣體和離子質量分析儀、紫外成像光譜儀等精密儀器,此前已獲取大量關鍵數據。
目前,由多學科專家組成的應急小組正24小時監控火星軌道環境參數,同時調整“深空網絡”的接收頻段和功率配置。技術團隊表示,將根據探測器能源狀態和軌道預測模型,擇機發送喚醒指令。這顆服役期遠超設計壽命的探測器能否恢復通信,成為當前火星探測領域的關注焦點。











