在人類探索地球的征程中,深海與極地始終是最具挑戰(zhàn)性的未知領(lǐng)域。當(dāng)北緯85度的北冰洋被漫天浮冰覆蓋,一支平均年齡不足35歲的中國科考隊正駕駛著自主研制的裝備,向冰層下5000米的深淵發(fā)起沖擊。這場持續(xù)98天的北極科考,不僅刷新了我國載人深潛的緯度紀(jì)錄,更在地球最北端開辟出一條科學(xué)探索的新通道。
加克洋中脊作為地球擴張速率最緩慢的區(qū)域之一,每年僅以不到20毫米的速度向兩側(cè)分離。這片被厚重海冰封鎖的"超慢速擴張脊",卻隱藏著地幔物質(zhì)上涌的關(guān)鍵線索。對于海洋地質(zhì)學(xué)家田麗艷而言,這是她從事巖石研究二十余年來首次直面如此極端的科研環(huán)境。當(dāng)"奮斗者"號載人潛水器穿透冰層潛入深淵,舷窗外逐漸被黑暗吞噬的景象,讓這位資深科研人員既感到震撼又充滿期待。
在北極海域開展深潛作業(yè),最大的挑戰(zhàn)來自海冰的動態(tài)變化。常規(guī)海域中潛水器可直接浮出水面被母船回收,但在海冰覆蓋率超80%的北極,漂浮的冰層會隨洋流不斷擠壓變形。科考隊首次嘗試回收時,在母船上耗費三個多小時尋找合適出水點,潛水器電量警報的持續(xù)鳴響讓所有人捏緊拳頭。這種生死時速的較量,迫使團隊重新思考作業(yè)模式。
突破源自逆向思維。年輕科研人員提出"潛器找船"的協(xié)同方案:母船先破冰開辟安全水域,通過水聲通信系統(tǒng)引導(dǎo)潛水器精準(zhǔn)追蹤。這種移動式冰潛模式徹底改變了作業(yè)邏輯,在第418次下潛中,"奮斗者"號僅用12分鐘就完成從冰縫上浮的全過程。當(dāng)機械手成功采集到玄武巖樣本時,球艙內(nèi)爆發(fā)出歡呼——這些來自地球深部的巖石,將幫助科學(xué)家解開海底地貌形成的密碼。
極端環(huán)境下的科研工作充滿常人難以想象的艱辛。為減少艙內(nèi)如廁不便,隊員們下潛前嚴(yán)格控制飲食飲水;在零下十幾度的后甲板上,海風(fēng)如刀割般劃過面龐;遭遇13級超級風(fēng)暴時,船體傾斜超過25度仍堅持作業(yè)。更令人難忘的是40余天的失聯(lián)狀態(tài),沒有網(wǎng)絡(luò)信號的科考船上,科研人員通過自辦刊物和學(xué)術(shù)討論會保持思維活躍,那份對科學(xué)的純粹熱愛支撐著每個人度過漫長極晝。
國產(chǎn)裝備的突破為這次科考提供了堅實保障。作為我國首艘雙向破冰科考船,"探索三號"能以2節(jié)航速破除1.2米厚冰層,為潛水器開辟作業(yè)窗口。經(jīng)過極區(qū)適應(yīng)性改造的"奮斗者"號,在低溫環(huán)境中仍能保持精準(zhǔn)導(dǎo)航能力。這兩大國之重器的協(xié)同作戰(zhàn),使我國成為全球首個在北極密集冰區(qū)實現(xiàn)連續(xù)載人深潛的國家,采集的珍貴樣品涵蓋水體、沉積物、巖石和生物等多個門類。
當(dāng)科考隊帶著北極樣本返回三亞實驗室,新的探索已經(jīng)展開。這些來自地球極端的巖石記錄著數(shù)十億年的地質(zhì)變遷,每道紋理都可能改寫現(xiàn)有科學(xué)認(rèn)知。深海科研的特殊性決定了其必須走多學(xué)科交叉、多單位協(xié)作的道路,科研人員期待建立更高效的共享機制,讓更多同行參與到這場解碼地球的盛宴中來,共同繪制覆蓋全球的深淵科考版圖。











