在浩瀚宇宙中,一顆距離地球約275光年的超級地球TOI-561 b,正以顛覆傳統認知的姿態引發天文學界的強烈關注。這顆直徑約為地球1.5倍的行星,公轉周期僅10.8小時,幾乎以"貼臉"的方式繞恒星旋轉,其表面被持續翻涌的熔巖海洋覆蓋,卻意外擁有厚實的大氣層——這一發現徹底改寫了人類對極端環境下行星演化的理解。
傳統理論認為,如此靠近恒星的行星會因強烈恒星風和輻射持續剝離氣體,難以維持大氣層。但詹姆斯·韋伯太空望遠鏡通過近紅外光譜儀(NIRSpec)捕捉到的光譜數據顯示,TOI-561 b不僅存在大氣層,其成分構成更令人驚訝:科學家推測,從行星內部持續釋放的揮發性物質與熔巖海洋形成動態循環——氣體不斷從巖漿中析出補充大氣,同時部分氣體又被高溫熔巖重新吸收,這種獨特的平衡機制可能正是大氣層得以存續的關鍵。
觀測數據揭示出更多反常特征:盡管行星日面溫度預計可達2700攝氏度,實際測量值卻比預期低近千度。這種顯著溫差暗示著大氣層可能具有特殊的熱力學結構,或許存在某種未知的冷卻機制。更引人深思的是,這顆年齡達105億年的行星(約為太陽系年齡的兩倍),其形成時間幾乎與宇宙早期星系同步,可能保留著宇宙誕生初期行星系統的原始特征。
目前,科學家正通過分析大氣層中的光譜吸收線,試圖破解其化學組成之謎。初步數據顯示,大氣中可能含有鈉、鉀等金屬元素,以及由巖漿蒸發產生的硅氧化物。這些發現不僅為研究超短周期行星的演化提供了關鍵樣本,更迫使學界重新思考行星大氣形成的必要條件——或許在特定條件下,極端環境反而能催生出獨特的生存機制。
隨著韋伯望遠鏡持續收集數據,這顆"熔巖星球"正逐步揭開更多秘密。其大氣層厚度、成分比例以及與熔巖海洋的相互作用模式,都可能成為改寫行星科學教科書的突破口。在距離地球275光年的深空,TOI-561 b用烈焰與氣流交織的畫卷,書寫著宇宙中永不熄滅的探索篇章。











