天文愛好者們將迎來一場視覺盛宴:11月23日凌晨至上午時段,土星的第六大衛星土衛六將上演凌土星奇觀,而次日傍晚時分,土星環將以極小傾角呈現幾乎“消失”的罕見景象。這兩場天文現象的連續發生,為公眾提供了通過望遠鏡觀測土星系統的絕佳機會。
據天文專家介紹,土衛六凌土星是指該衛星從土星圓面前方經過的天文現象。觀測者使用高倍率望遠鏡時,可看到一個黃色光點逐漸靠近土星表面,隨后融入圓面難以分辨,約6小時后重新顯現并遠離。這種現象的發生與土星環當前極小的傾角密切相關——當土星環幾乎垂直于地球觀測視線時,土衛六的公轉軌道面也呈現類似狀態,從而形成凌星條件。
土星環的這種特殊狀態并非偶然。地球視角下,土星環傾角最小的現象每15年循環一次,今年整年都處于傾角較小的觀測窗口期。特別值得注意的是,11月24日入夜后,借助口徑較大的天文望遠鏡,公眾可觀察到土星環呈現為一條幾乎不可見的細線,這種景象在今年3月24日也曾出現,但當時土星位置過于靠近太陽而無法觀測。
天文研究進一步揭示,土衛六的公轉軌道與土星環平面存在僅0.33度的微小夾角,這種近乎平行的結構使得凌星現象具有周期性特征。雖然完整周期長達15年,但在傾角極小的前后數月內,土衛六會因自身約15.95天的公轉周期頻繁上演凌星。據統計,從今年2月至明年2月期間,將出現多次類似天文事件。
專家提醒,觀測這兩場天文現象需選擇光污染較小的區域,并使用口徑200毫米以上的天文望遠鏡以獲得最佳效果。土衛六凌土星的全過程將持續約6小時,而土星環的極細狀態在24日日落后的數小時內均可觀測。對于錯過今年機會的愛好者,下一次同等條件的觀測窗口需等待至2038年。










