宇宙深處，距離地球1480光年的天琴座方向，一顆編號(hào)為KIC 8462852的恒星曾引發(fā)科學(xué)界的廣泛關(guān)注。其光變曲線中出現(xiàn)的異常凹陷——亮度驟降22%的現(xiàn)象，既不符合行星凌日的常規(guī)模式，也與恒星自身的活動(dòng)周期毫無(wú)關(guān)聯(lián)。這些“沉默的證人”般的異常信號(hào)，多年來(lái)成為天文學(xué)家爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，也意外地與文明等級(jí)理論的研究產(chǎn)生了微妙聯(lián)系。

1964年，蘇聯(lián)天文學(xué)家卡爾達(dá)肖夫提出了基于能量掌控的文明等級(jí)劃分理論，最初僅包含三個(gè)等級(jí)。然而，隨著研究的深入，學(xué)者們將這一理論擴(kuò)展至七個(gè)等級(jí)，其中四級(jí)文明被定義為“能夠掌控整個(gè)星系團(tuán)能量的存在”。但一個(gè)長(zhǎng)期困擾學(xué)界的謎題隨之浮現(xiàn)：卡爾達(dá)肖夫本人從未提及四級(jí)文明具備“毀滅星系”的能力，這一說(shuō)法究竟從何而來(lái)？

近十年的研究進(jìn)一步加劇了這一領(lǐng)域的爭(zhēng)議。2018年，某研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)模擬計(jì)算提出，四級(jí)文明可能利用黑洞能量驅(qū)動(dòng)“星系引擎”，通過(guò)改變星系引力平衡使其分崩離析。然而，2022年另一組研究者使用相同模型復(fù)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)星系的引力綁定遠(yuǎn)比想象中穩(wěn)固，即便掌控暗能量也難以撼動(dòng)其結(jié)構(gòu)。深入分析后發(fā)現(xiàn)，兩者的分歧源于對(duì)技術(shù)條件的假設(shè)：前者假設(shè)了“超光速能量傳導(dǎo)技術(shù)”的存在，而后者嚴(yán)格遵循現(xiàn)有物理定律。

文明等級(jí)理論自誕生以來(lái)便命運(yùn)坎坷。最初，它被嘲諷為“科幻猜想”，直到1960年戴森提出“戴森球”概念——高級(jí)文明必然會(huì)大規(guī)模收集恒星能量——這一理論才獲得科學(xué)支撐。然而，2023年對(duì)KIC 8462852的觀測(cè)卻給這一理論潑了冷水：艾倫望遠(yuǎn)鏡陣連續(xù)兩周的監(jiān)測(cè)未發(fā)現(xiàn)任何可疑的人造電磁信號(hào)，暗示該恒星周?chē)B“戴森球雛形”都不存在。這一結(jié)果讓四級(jí)文明的存在本身都受到了質(zhì)疑。

面對(duì)這些矛盾，研究者嘗試從新的角度思考問(wèn)題：如果四級(jí)文明真的存在，它們?yōu)楹我獨(dú)缧窍?？戴森曾指出，高?jí)文明的核心需求是能量的持續(xù)供應(yīng)，而非破壞。將“能量利用能力”等同于“破壞能力”的邏輯，或許才是矛盾的根源。畢竟，能夠掌控星系團(tuán)能量的文明，更可能擅長(zhǎng)“改造”而非“毀滅”，就像人類(lèi)不會(huì)輕易砸毀自己的糧倉(cāng)。

從技術(shù)可行性來(lái)看，毀滅一個(gè)星系幾乎是不可能的任務(wù)。以銀河系為例，其包含約1000億顆恒星，要讓它們脫離軌道，所需的能量相當(dāng)于10^47焦耳——這比整個(gè)可觀測(cè)宇宙的能量輸出還要龐大。即便四級(jí)文明能夠利用暗物質(zhì)，也難以聚集如此龐大的能量。更重要的是，現(xiàn)有物理定律中根本沒(méi)有支持這種操作的理論基礎(chǔ)。

當(dāng)然，科學(xué)認(rèn)知的局限性也不容忽視。就像19世紀(jì)的科學(xué)家無(wú)法理解量子力學(xué)一樣，或許四級(jí)文明掌握著我們尚未發(fā)現(xiàn)的物理規(guī)律。但科學(xué)研究不能僅依賴“可能”或“推測(cè)”。當(dāng)年人們推測(cè)KIC 8462852周?chē)嬖诖魃?，最終仍需通過(guò)觀測(cè)來(lái)驗(yàn)證。這一過(guò)程提醒我們，矛盾的數(shù)據(jù)和未解的謎題，恰恰是科學(xué)探索前進(jìn)的路標(biāo)。

關(guān)于四級(jí)文明是否存在、能否毀滅星系的問(wèn)題，目前尚無(wú)定論。但這種追問(wèn)本身，正推動(dòng)著我們更深入地理解宇宙?；蛟S在未來(lái)的某一天，當(dāng)人類(lèi)能夠建造出自己的“戴森球”雛形，或者在宇宙深處捕捉到真正的人造文明信號(hào)時(shí)，我們才能更接近真相。