蘋果最新發(fā)布的iPhone Air成為市場焦點(diǎn)，這款于9月19日正式開售的新機(jī)型，不僅以纖薄設(shè)計吸引眼球，更在硬件層面展現(xiàn)了蘋果在人工智能領(lǐng)域的戰(zhàn)略布局。其核心創(chuàng)新在于搭載的A19 Pro芯片，該芯片通過架構(gòu)革新，在每個GPU核心中集成了專用神經(jīng)加速器，顯著提升了設(shè)備端的AI計算能力。
蘋果平臺架構(gòu)副總裁蒂姆·米利特在接受采訪時強(qiáng)調(diào)，自主研發(fā)核心芯片是蘋果技術(shù)精髓的體現(xiàn)。他指出，通過掌握核心技術(shù)，蘋果能夠?qū)崿F(xiàn)外部商用芯片無法達(dá)成的創(chuàng)新突破。例如，A19 Pro芯片的神經(jīng)處理能力深度整合，使開發(fā)者能夠為專用處理器編寫程序，擴(kuò)展指令集，從而在同一個微程序內(nèi)無縫切換3D渲染指令和神經(jīng)處理指令。
在無線通信領(lǐng)域，蘋果同步推出了首款自研N1無線芯片和第二代C1X調(diào)制解調(diào)器。無線軟件技術(shù)副總裁阿倫·馬蒂亞斯以Wi-Fi功能為例，解釋了N1芯片如何通過后臺無縫完成定位任務(wù)，避免使用高功耗的GPS，從而提升能效表現(xiàn)。目前，N1芯片已應(yīng)用于整個iPhone 17系列和iPhone Air機(jī)型。
調(diào)制解調(diào)器方面，蘋果自2019年斥資10億美元收購英特爾相關(guān)業(yè)務(wù)后，逐步推進(jìn)自研計劃。盡管iPhone 17、17 Pro和17 Pro Max仍采用高通方案，但iPhone Air已率先搭載第二代C1X芯片。馬蒂亞斯透露，C1X的速度相比前代提升兩倍，同時比iPhone 16 Pro使用的高通調(diào)制解調(diào)器節(jié)能30%。科技咨詢公司Creative Strategies首席執(zhí)行官本·巴賈林分析稱，雖然C1X在吞吐量和峰值性能上暫不及高通頂級產(chǎn)品，但蘋果通過自主控制實(shí)現(xiàn)了更低功耗，為用戶帶來更長續(xù)航時間。
A19 Pro芯片的發(fā)布，標(biāo)志著蘋果在設(shè)備端AI領(lǐng)域的進(jìn)一步深耕。米利特表示，蘋果的目標(biāo)是確保新機(jī)型能夠輕松勝任未來的設(shè)備端AI任務(wù)。例如，新款前置攝像頭通過智能檢測人臉并自動切換橫向拍照模式，幾乎調(diào)動了A19 Pro的全部潛力。這種設(shè)計理念與英偉達(dá)H100等AI芯片采用的張量核心有相似之處，均通過專用硬件加速AI工作負(fù)載。
為應(yīng)對高性能芯片帶來的散熱挑戰(zhàn)，蘋果在Pro機(jī)型中引入了新型“均熱板”散熱系統(tǒng)。全球iPhone產(chǎn)品營銷副總裁凱安·德蘭斯介紹，該系統(tǒng)與A19 Pro芯片精準(zhǔn)對應(yīng)，結(jié)合一體成型鋁金屬機(jī)身的導(dǎo)熱性，通過激光焊接技術(shù)形成增強(qiáng)散熱的金屬鍵合，有效解決了前代產(chǎn)品的過熱問題。
盡管蘋果在自研芯片上取得進(jìn)展，但高通和博通的股價并未受到劇烈沖擊。兩家公司仍通過部分核心技術(shù)的授權(quán)協(xié)議與蘋果保持合作。巴賈林預(yù)測，最快明年，所有iPhone的核心芯片都將由蘋果自研，且自研調(diào)制解調(diào)器有望擴(kuò)展至Mac和iPad產(chǎn)品線。
在制造環(huán)節(jié)，蘋果正積極推進(jìn)芯片的“美國制造”。臺積電位于亞利桑那州的新園區(qū)計劃在2028年前實(shí)現(xiàn)3納米工藝量產(chǎn)，而A19 Pro已采用臺積電最先進(jìn)的3納米工藝制造。這一戰(zhàn)略調(diào)整與美國政策環(huán)境密切相關(guān)。此前，特朗普宣布對非本土制造芯片征收100%關(guān)稅，蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克隨即承諾，將在未來四年對美投資增加至6000億美元，部分資金用于建立“端到端的硅供應(yīng)鏈”。
當(dāng)被問及神經(jīng)加速器技術(shù)是否會應(yīng)用于Mac的下一代M5芯片時，米利特暗示，蘋果在芯片架構(gòu)上采用統(tǒng)一設(shè)計理念。巴賈林則表示，如果英特爾的14A制程能夠兌現(xiàn)承諾，蘋果可能會考慮與其合作，但英特爾仍需時間證明自身可行性。目前，蘋果正全力支持臺積電亞利桑那工廠的建設(shè)，米利特稱，這不僅有利于縮短溝通成本，供應(yīng)鏈的多元化也至關(guān)重要。
