在天文愛好者翹首以盼的時刻，土星與海王星即將上演一場罕見的天文盛宴。據天文專家透露，6月23日，這兩顆遙遠的行星將在同一日迎來西方照現象，為觀測者提供了絕佳的觀測機會。

西方照，這一神秘的天文現象，是指外行星與太陽的地心視黃經相差90度，且行星位于太陽西側時出現的。若從太陽系平面俯瞰，太陽、地球、外行星將構成一個直角，地球恰好位于這個直角的頂點。此次西方照，土星與海王星均位于雙魚座內，盡管兩者相距不到1度，但亮度差異顯著，土星明亮肉眼可見，而海王星則需借助望遠鏡才能觀測到。

土星作為太陽系第六顆行星，繞太陽公轉一周需約29.5年，而海王星則是第八顆，公轉周期長達164.8年。兩顆行星軌道周期的巨大差異，使得它們同一天迎來西方照變得極為罕見。據中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，土星與海王星在天球上靠近一次平均需要35.9年，此次“巧合”的相位對齊后，再次迎來類似現象將需經過漫長歲月。

值得注意的是，土星與海王星西方照后的觀測條件將逐漸改善。雖然西方照時，它們僅在后半夜可見，但隨后每天升起時間將提前約4分鐘，為觀測者提供了更多觀測機會。王科超建議，6月29日土星與海王星相合時，公眾可借助土星的位置指引，尋找海王星的蹤跡。屆時，土星將呈現明亮的圓盤狀，帶有細環，而海王星則呈現出藍色星點狀。

王科超還透露，土星與海王星西方照后約3個月，地球將運行至太陽與這兩顆行星之間，形成沖日現象。沖日是觀測行星的最佳時機，屆時，土星與海王星將在日落后升起，幾乎整夜可見。天文愛好者可尋找無遮擋的觀測地點，盡情享受這場天文盛宴。

西方照并非孤立存在的天文現象。當外行星與太陽的地心視黃經相差90度，且行星位于太陽東側時，即為東方照。土星與海王星將在各自的公轉周期內，分別經歷沖日、東方照、合日、西方照等一系列天文現象，為天文愛好者提供了持續觀測的樂趣。