在浩瀚的宇宙探索之旅中，人類對尋找外星生命的渴望從未停歇。近日，一顆名為格利澤581g的行星再次引發了科學界的廣泛關注，它被視為可能存在外星生命的重要候選者。

故事始于2010年9月，美國加州圣克魯斯分校的研究團隊向全世界宣布了一個驚人發現——格利澤581g。其實，在格利澤581g之前，它的“兄弟姐妹”格利澤581c和格利澤581d就已在宜居帶內被發現，但格利澤581g的出現無疑掀起了更大的波瀾。

格利澤581g圍繞著一顆紅矮星——格利澤581旋轉，距離地球約20.5光年。紅矮星雖然體積小、光度弱，但壽命極長。格利澤581的質量僅為太陽的三分之一，亮度更是太陽的0.2%左右，有效溫度遠低于太陽。這樣的特性使得其宜居帶范圍狹窄，行星必須離得非常近才能維持適宜的溫度。格利澤581g與格利澤581的距離僅為965萬公里，這在太陽系內足以讓行星遭受酷熱煎熬，但在格利澤581星系中，這一距離卻恰到好處。

格利澤581g與地球有著諸多相似之處，它的直徑約為地球的1.2至1.4倍，質量則是地球的3.1至4.3倍，成分也可能與地球相近。這些相似的比例使得格利澤581g的地心引力與地球相近，這對于維持穩定的大氣層至關重要。大氣層如同星球的“保護傘”，能夠調節溫度、塑造自然景觀，并保護生命免受宇宙輻射和太陽風的傷害。

然而，格利澤581g也有其獨特之處。它被格利澤581潮汐鎖定，永遠只有一面對著恒星，另一面則處于黑暗之中。這意味著它沒有四季變化，自轉周期與公轉周期相等。天文學家推測，生命可能存在于格利澤581g的晨昏圈上，而正面和背面中心區域的環境則較為嚴酷。

關于格利澤581g的存在，科學界曾一度存在爭議。發現者史蒂文·沃格特曾滿懷信心地表示，從生命的韌性和習性來看，這顆星球存在生命的幾率是100%。這一觀點引發了廣泛討論。有人支持他的看法，認為格利澤581g處于宜居帶、是巖石行星且擁有濃厚大氣層，液態水存在的可能性高；但也有人提出質疑，認為基于HARPS的觀測數據，格利澤581星系最適宜存在5顆行星，格利澤581g并不存在。然而，美國高分辨率蠅眼探測器的研究顯示，格利澤581擁有6顆行星的準確率高達99.9978%。

格利澤581g的發現無疑為人類探索地外生命提供了新的希望。如果未來能夠在這顆星球上發現生命，哪怕是最原始的單細胞生物，也將具有重大意義。它將證明人類在宇宙中或許并不孤單，激發我們對宇宙生命奧秘的進一步探索。