在日常使用電子設備的過程中，不少用戶會注意到一個現象：當使用U盤或移動硬盤傳輸大文件，或是為平板、手機充電時，不僅設備本身會發熱，連接它們的線材也容易變得溫熱。然而，同樣是用于數據傳輸的網線，在正常使用中卻幾乎感覺不到溫度變化。這種差異背后，隱藏著兩種接口設計理念的根本不同。
USB接口的“雙重身份”是導致發熱的核心原因。與傳統僅傳輸數據的接口不同，USB標準在設計之初就承擔了電力輸送與數據傳輸的雙重功能。以當前主流的USB PD 3.1規范為例，其支持最高5A的充電電流，而根據焦耳定律，電流通過導體時產生的熱量與電流平方成正比。這意味著在快充場景下，線材內部會因大電流通過而顯著發熱。USB接口的金屬觸點存在微小接觸電阻，頻繁插拔或觸點氧化會進一步增大電阻，加劇發熱現象。緊湊的Type-C接口設計更限制了熱量散發的空間，導致熱量容易在接口處積聚。
相比之下，以太網線的“專一性”使其幾乎不產生熱量。傳統以太網設備采用獨立電源適配器供電，網線僅負責數據傳輸。其使用的差分信號技術通過雙絞線傳輸極性相反的等幅信號，這種設計不僅增強了抗干擾能力，還降低了工作所需的電壓擺幅。差分信號間的電壓差通常僅±1V，驅動電流僅需幾毫安至十幾毫安，產生的熱量幾乎可以忽略不計。這種低功耗特性使得網線在長期使用中仍能保持涼爽。
不過，并非所有網絡傳輸都“冷酷到底”。支持以太網供電（PoE）的設備，如IP電話和攝像頭，可通過單根網線同時實現供電和數據傳輸。但這類設備的功率上限被嚴格限制在100W以內，電流通常不超過2A。盡管這一數值高于普通網線，但與USB快充的5A電流相比仍顯溫和。更重要的是，PoE的電流被分散到網線的8根線芯中，進一步降低了單位線芯的發熱量。符合標準的PoE設備在正常工作時，網線僅會呈現微溫狀態，遠不及USB設備充電時的明顯發熱。
從技術原理看，USB的“全能”設計犧牲了部分熱管理效率，而以太網的“專精”路線則實現了更優的能效比。這種差異反映了不同應用場景對接口功能的取舍：USB需要兼顧便攜設備的充電需求，而以太網更注重長距離、低功耗的數據傳輸穩定性。隨著快充技術的普及，USB設備的發熱問題或將持續存在，而網線則可能長期保持其“冷靜”的特質。
