當陶芳波在2021年底為心識宇宙尋求融資時，他向投資人描繪了一幅關于通用人工智能（AGI）的遠景圖。團隊預測，AI的發展仍處于自動駕駛的L1階段，實現AGI可能需要二十年時間。盡管為了吸引投資，他們給出了“最快五年”的樂觀估計，但這個判斷很快被現實顛覆。

2022年末，ChatGPT的橫空出世徹底改變了行業格局。此時距離心識宇宙發布首款產品MindOS僅一個月，這款基于上一代大模型的AI助手工具，在性能上迅速被OpenAI的新產品超越。預定的客戶紛紛終止合作，融資計劃陷入停滯，部分團隊成員選擇離開。陶芳波形容這段經歷時坦言：“公司差點倒閉，為了續命，我甚至考慮過簽署回購協議，甚至將總部遷離杭州。”

MindOS的定位是讓用戶創造個性化的AI助理，涵蓋生活和工作場景。在ChatGPT出現前，這個概念尚屬前沿。團隊在杭州租下首間辦公室時，曾用整個下午在陽臺上討論公司愿景，最終確定“讓創造和美無處不在”的口號。這種理想主義色彩在創業初期吸引了線性資本王淮等投資人的支持，盡管對方明確表示“這事大概率做不成”。

技術迭代的殘酷性在2023年充分顯現。當MindOS轉向出海戰略并嘗試轉型C端市場時，雖然入選Product Hunt年度AI產品榜單，但日活躍用戶始終徘徊在幾千量級。團隊發現，當時最成功的AI產品普遍采用“套殼+SaaS Copilot”模式，而他們堅持的Agent平臺路線尚未找到產品市場匹配點（PMF）。這種認知差異導致融資屢屢受挫，國內投資人更傾向于押注大模型和算力領域。

在生死存亡之際，澳大利亞基金Square Peg Capital的介入成為轉折點。這家機構與陶芳波進行了長達一小時的深入交流，其中45分鐘都在探討他的個人經歷。最終，500萬美元的融資不僅緩解了資金壓力，更讓團隊重拾信心。陶芳波回憶道：“他們希望成為唯一投資方，這種信任在當時的投資環境中極為珍貴。”

經過多次戰略調整，團隊在2023年底決定放棄通用Agent平臺，轉而開發名為Me.bot的新產品。這款以“個人記憶”為核心的產品，試圖通過軟硬件結合的方式記錄用戶生活片段，并采用獨特的模型訓練方法：為每個用戶訓練專屬模型，將終身數據壓縮其中，形成持續進化的AI伙伴。陶芳波用哲學隱喻解釋技術路徑：“就像河水不斷流動，每天的記憶都在與過去碰撞產生新的認知。”

從Facebook工程師到阿里神經符號實驗室創建人，再到AI創業者，陶芳波的職業軌跡始終圍繞著前沿技術探索。他曾在入職阿里三個月時，因拒絕傳統AI商業落地任務而險些離職。這種執著延續到創業過程中：盡管多次被投資人質疑方向，他仍堅持“自我迭代”的理念。“大模型演進速度放緩給了生態緩沖期，現在每兩三年才需要大版本更新，這讓我們有時間驗證產品形態。”

在35歲生日當天，團隊用兩個月來的1100條記憶數據訓練出內部版Me.bot。當被問及身份時，這個AI助手準確復述了陶芳波的創業歷程：“我是Mindverse創始人，今天是我的35歲生日。五年前我從Facebook離職創辦公司，帶領團隊開發了MindOS和Me.bot。此刻家人朋友正在為我慶祝，我對未來充滿期待。”這種跨越虛擬與現實的對話，或許正是他創業初衷的最好注腳。