在探索太空科學的邊界上，一項由東京大學研究者馬克西米利安·貝特與鈴木孝次郎聯手進行的研究，為理解超輕型有機材料在太空環境中的行為提供了新視角。他們的研究成果，聚焦于從國際空間站（ISS）釋放紙飛機的模擬實驗，已在《宇航學報》上發表。

研究者們借助先進的計算機模擬技術和Mach 7超音速風洞測試，詳細描繪了紙飛機在太空中的命運軌跡。在ISS約400公里的高空，由于空氣極其稀薄，紙飛機得以穩定滑翔。其前端加重的飛鏢式設計，確保了飛行過程中的方向穩定性，展現出獨特的空氣動力學特性。

隨著紙飛機下降至約120公里的高度，大氣密度逐漸增大，導致其飛行姿態失控，開始翻滾。最終，在90至110公里的高度區間內，由于空氣摩擦產生的高溫，紙飛機完全燒毀。這一過程中，紙飛機因其極低的質量（僅4克）和小表面積（約0.06平方米），展現出了與傳統航天器截然不同的減速特性。其彈道系數僅為0.2kg/m2，僅為典型衛星的百分之一，因此減速速度更快。

這項研究不僅揭示了紙飛機在太空中的獨特行為，還為太空技術的創新提供了靈感。例如，利用多個紙飛機作為探測工具，可以測繪難以精確建模的高層大氣密度。紙飛機的環保特性和短期耐熱性，使其有望成為衛星合成材料的替代選項，作為減速帆使用，從而有效減少空間碎片的產生。風洞測試進一步驗證了紙結構在極端高溫下的短暫承受能力。