近期，一個(gè)神秘的不明飛行物成為了多國(guó)天文學(xué)界的焦點(diǎn)。歐洲航天局近日宣布，這一位于小行星帶與木星之間的天體，極有可能是來自太陽(yáng)系外的訪客，也是人類迄今為止發(fā)現(xiàn)的第三個(gè)造訪太陽(yáng)系的“星際旅客”。

據(jù)外媒報(bào)道，該不明飛行物被命名為A11pI3Z，目前與地球保持著數(shù)億公里的安全距離。在去年10月最接近太陽(yáng)時(shí)，它仍位于火星軌道之外，與地球分列太陽(yáng)兩側(cè)，因此不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成任何撞擊威脅。

關(guān)于A11pI3Z的真實(shí)身份，科學(xué)家們目前尚無法確定。它可能是一顆由巖石構(gòu)成的小行星，也可能是一顆由巖石、冰和塵埃混合而成的彗星。至于其形狀和大小，更是無從知曉。不過，根據(jù)其獨(dú)特的運(yùn)行軌跡和高速移動(dòng)的特點(diǎn)，科學(xué)家們推測(cè)它很可能源自太陽(yáng)系外的某個(gè)星系。

西班牙空間科學(xué)研究所的天體物理學(xué)家何賽普·特里戈·羅德里格斯表示，A11pI3Z的寬度可能達(dá)到40公里左右。而美國(guó)哈佛大學(xué)的天體物理學(xué)家阿維·洛布則提出了不同的看法，他認(rèn)為該天體的寬度約為19公里，這樣的尺寸對(duì)于穿梭于星系間的物體來說已經(jīng)相當(dāng)龐大。

回顧太陽(yáng)系的歷史，首個(gè)被發(fā)現(xiàn)的“星際旅客”是2017年10月發(fā)現(xiàn)的雪茄型天體“奧陌陌”，其最長(zhǎng)處僅為400米左右。洛布指出，如果A11pI3Z的寬度確實(shí)達(dá)到19公里，那么它的質(zhì)量將是“奧陌陌”的1000萬倍。最初，科學(xué)家們?cè)J(rèn)為“奧陌陌”是一顆小行星，但后來的分析顯示它更可能是一顆彗星。而2019年發(fā)現(xiàn)的天體2I/Borisov則是第二個(gè)被確認(rèn)造訪太陽(yáng)系的“星際旅客”，經(jīng)分析認(rèn)為它是一顆彗星。