5月29日，我國天問二號任務成功發射，標志著我國踏上了小行星探測與采樣返回的壯闊征途。這項任務設計周期長達十年，不僅引發了對太空探索新時代的猜想，還帶來了關于任務難度、技術挑戰以及人才儲備的深刻討論。

天問二號的成功發射，如同接力賽中的第一棒，至關重要。長征三號乙運載火箭首次承擔地球逃逸軌道發射任務，其入軌精度的要求前所未有。據中國西昌衛星發射中心的工作人員張潤紅介紹，此次發射的精度甚至超出了預期，為后續的探測、采樣和返回任務奠定了堅實基礎。

探月與航天工程中心副主任、天問二號任務新聞發言人韓思遠指出，天問二號任務是我國首次嘗試行星際取樣返回，任務難度大、周期長、風險高。盡管29日的發射取得了圓滿成功，但這只是萬里長征的第一步。此次任務搭載了11臺科學載荷，旨在為小天體的起源和演化研究帶來更多突破。

天問二號接下來的旅程將分為12個飛行階段，核心任務是“雙目標探測”。首先，探測器將用兩年半左右的時間，完成對小行星2016HO3的探測、取樣，并返回地球。預計2027年底，返回艙將著陸地球。隨后，主探測器將利用地球的引力彈弓效應，飛向第二個目標——主帶彗星311P，進行長達七年多的飛行和科學探測。

值得注意的是，這兩個探測目標的環境截然不同。小行星2016HO3靠近地球，面臨高溫挑戰；而主帶彗星311P則位于遙遠的小行星帶，溫度極低。這種巨大的反差對探測器的設計和性能提出了更高要求。

天問二號的十年任務周期，與我國以往的短期航天任務相比，有著顯著的不同。北京航空航天大學宇航學院副教授張曉天指出，天問二號是我國行星探測工程中任務周期最長、飛行距離最遠的任務，背后涉及多項新技術的突破，如自主探測導航和電推進技術。

自主探測導航技術要求探測器在伴飛到接觸小行星的過程中，控制必須極其精準。為此，天問二號采用了邊飛邊探測邊決策的策略，體現了高度的智能化水平。而電推進技術的運用，則滿足了長時間深空航行的需求，提高了動力系統的效能，節省了燃料。

天問二號的長期任務不僅要求前期準備充分，還需要在十年內持續監測管理探測器的運行狀態。這與此前地球衛星的常年運行維護不同，天問二號需要不斷適應新環境，調整飛行狀態，確保精準飛向兩個探測目標。

天問二號的長期任務也對航天人才儲備提出了更高要求。目前，我國航天團隊的平均年齡較低，嫦娥團隊和神舟團隊平均年齡為33歲，北斗團隊平均年齡為35歲。隨著航天技術的快速發展，人才類型也更加多元。為了應對航天裝備制造技能人才的缺口，教育部在職業教育中增設了航天裝備領域專業，吸引更多年輕人加入。

張曉天認為，天問二號的長期任務不僅體現了國家對深空探測領域的持續投入和支持，還推動了商業航天等新興產業的發展。這些新興技術領域的研發，逐漸成為國家航天的有效補充，帶來了更多新的活力。同時，長期任務也要求有堅實的人才隊伍作為保障，為航天器的可靠實施提供有力支持。