我國深空探測領(lǐng)域即將迎來新的里程碑，天問二號任務(wù)即將啟動，旨在首次對地外小天體實施“雙目標(biāo)探測”。這一壯舉不僅標(biāo)志著我國航天技術(shù)的飛躍，也預(yù)示著對宇宙奧秘探索的深化。

天問二號的雙重使命包括：對小行星2016HO3進(jìn)行詳盡探測、取樣并安全返回地球；隨后，它將啟程前往主帶彗星311P，展開為期7年多的科學(xué)探測。整個任務(wù)周期預(yù)計長達(dá)10年，涵蓋13個復(fù)雜的飛行階段，挑戰(zhàn)重重。

中國航天科技集團的專家張熇介紹，天問二號探測器由主探測器和返回艙兩大核心部分組成。主探測器攜帶返回艙接近小行星，完成探測與取樣任務(wù)后，兩者分離，返回艙獨自重返地球大氣層，而主探測器則調(diào)整軌道，繼續(xù)前往主帶彗星。

面對2016HO3小行星的未知特性，如形狀、自轉(zhuǎn)方式及表面星壤的硬度等，天問二號將采取靈活的“邊飛邊探邊決策”策略。探月與航天工程中心副主任韓思遠(yuǎn)指出，由于當(dāng)前對小行星的認(rèn)知僅限于基于觀測數(shù)據(jù)的計算和模擬，因此必須針對這些不確定性制定應(yīng)對措施。

天問二號任務(wù)面臨三大技術(shù)難題。首先，小行星與地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)周期不同，對飛行軌道設(shè)計提出了極高要求。張熇表示，為了找到能量最優(yōu)的軌道，必須精確計算兩者之間的相位差異。其次，抵達(dá)小行星后的采樣工作同樣充滿挑戰(zhàn)，因為對小行星表面的具體狀況一無所知，因此探測器設(shè)計了多種采樣方式，以應(yīng)對不同情況。最后，返回地球時，天問二號需承受超過第二宇宙速度的高速再入帶來的巨大過載，這對防熱結(jié)構(gòu)和氣動外形設(shè)計提出了嚴(yán)苛要求。

為了確保長達(dá)10年的任務(wù)周期順利完成，天問二號探測器必須具備長壽命、高智能化和強大的對地通信能力。張熇指出，除了推進(jìn)劑充足外，探測器還需耐受長期溫度變化、輻射等環(huán)境因素。由于2016HO3小行星距離地球遙遠(yuǎn)，探測器必須具備高效通信能力。智能化方面，天問二號將自主判斷、決策，以減輕地面人員負(fù)擔(dān)，這也是未來深空探測的重要發(fā)展方向。