寧德時代,這家在全球動力電池市場占據重要地位的企業,正積極尋求業務多元化,以確保其在未來競爭激烈的市場中保持領先地位。其最新動作是將業務觸角延伸至滑板底盤領域,這一決策被視為其避免未來陷入被動局面的關鍵之舉。
長安馬自達,作為長安汽車、馬自達和一汽股份共同投資的汽車制造商,已宣布計劃采用寧德時代的滑板底盤技術方案,成為第五家有意合作的車企。在此之前,阿維塔、江淮、北汽新能源等企業已先后與寧德時代宣布了類似合作意向。
北汽新能源更是明確表示,將基于與寧德時代的合作,推出多款基于滑板底盤的新車型,其中首款車型的量產預計將在2026年左右實現。同時,寧德時代還在積極與多家海外企業洽談滑板底盤的合作事宜,進一步拓展其全球市場。
滑板底盤技術,作為汽車行業的創新之作,將驅動、制動、轉向、電池等關鍵部件高度集成于一體,實現了車身上下分體的設計。這種設計使得上車體和下車體(即底盤)可以平行開發,大大提升了車型開發的靈活性和效率。同時,同一款滑板底盤還能適應轎車、SUV、MPV等多種車型,進一步降低了開發成本。
寧德時代首席科學家吳凱曾形象地比喻道:“車體是車的大腦,是智慧空間;而下底盤則是小腦,是能量與運動單元的載體。”這一比喻生動描繪了滑板底盤在整車中的重要地位和作用。
寧德時代自2018年起就開始對滑板底盤進行基礎研究,并將其視為電池技術路線演進和成組效率提升的重要方向。經過深入研究和探索,寧德時代最終在2021年決定成立子公司時代智能,專門負責滑板底盤業務的運營和推廣。這一舉措標志著寧德時代正式進軍滑板底盤市場。
除了技術上的考量外,寧德時代此舉還蘊含著深遠的戰略意圖。通過與整車企業的深度合作,寧德時代可以進一步鞏固其在動力電池市場的地位,并拓展新的業務領域。同時,隨著動力電池行業技術差距的縮小和下游整車客戶對低成本、穩定供應鏈的需求增加,寧德時代也需要通過業務多元化來應對未來的市場挑戰。
寧德時代的滑板底盤技術基于電池底盤集成技術(CTC),即在汽車底盤上直接安裝電芯,省去了傳統的電芯-模組-電池包結構。這一創新結構使得電池包內有更多空間排列電芯,從而提高了電池包的整體能量密度和車輛的續航里程。寧德時代此前推出的麒麟電池就是CTP技術的典型代表,而CTC則可以視為CTP技術的進一步升級。
時代智能在成立之初就制定了“531”計劃,即第一年組建團隊并設定整體規劃,第三年落地產品,從第五年起每年為2-3家整車廠提供滑板底盤配套服務。目前,時代智能已擁有約600人的專業團隊,并在江西宜春建立了滑板底盤生產基地,該基地已于2024年正式投產。
時代智能董事總經理楊漢兵表示,無論是新勢力造車企業還是傳統大型車企,都對滑板底盤存在市場需求。對于新勢力造車企業而言,高昂的底盤開發費用和漫長的開發周期是其難以承受的;而傳統大型車企雖然擁有自有的底盤平臺,但也無法面面俱到。因此,滑板底盤有望成為這些車企的有力補充。
然而,對于車企而言,將底盤整體交付給外部供應商無疑是一次巨大的理念沖擊。在滑板底盤推廣過程中,如何與整車企業建立信任并磨合成功,是時代智能面臨的一大挑戰。但楊漢兵認為,隨著新能源汽車行業競爭的加劇,車企可能會逐漸改變對這一模式的接受程度。