近期，中國(guó)空間站相關(guān)動(dòng)態(tài)再度成為國(guó)外媒體關(guān)注焦點(diǎn)。據(jù)美國(guó)多家航天網(wǎng)站及新聞報(bào)道，中國(guó)計(jì)劃于北京時(shí)間11月25日凌晨4時(shí)左右發(fā)射神舟二十二號(hào)飛船，盡管中國(guó)官方尚未正式公布具體發(fā)射時(shí)間，但美媒已根據(jù)禁航通告等信息提前披露了這一消息。
此次發(fā)射的神舟二十二號(hào)飛船原計(jì)劃于明年上半年執(zhí)行載人任務(wù)，現(xiàn)調(diào)整為無(wú)人狀態(tài)，主要承擔(dān)貨物運(yùn)輸任務(wù)，同時(shí)為在軌的神舟二十一號(hào)乘組提供一艘可靠的返回飛船。這一調(diào)整源于此前神舟二十號(hào)返回艙舷窗出現(xiàn)細(xì)微裂紋的突發(fā)事件。
今年4月24日，神舟二十號(hào)從酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心升空，陳冬、陳中瑞、王杰三名航天員進(jìn)駐中國(guó)空間站，開(kāi)展了為期半年多的科學(xué)實(shí)驗(yàn)和出艙活動(dòng)。10月31日，神舟二十一號(hào)乘組張陸、武飛、張洪章抵達(dá)空間站，兩批航天員共同工作數(shù)日后，于11月4日完成交接。按原計(jì)劃，神舟二十號(hào)乘組應(yīng)于11月5日返回地球，但在檢查返回艙舷窗時(shí)發(fā)現(xiàn)細(xì)微裂紋。
經(jīng)專家組詳細(xì)分析，通過(guò)拍照、計(jì)算、模擬測(cè)試及風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)，確認(rèn)裂紋最可能由軌道上微小碎片撞擊所致。盡管這種損傷不影響飛船在軌停留，但在再入大氣層時(shí)可能影響熱防護(hù)和氣密性，不符合載人返回標(biāo)準(zhǔn)。為此，工程辦公室于11月11日左右啟動(dòng)應(yīng)急方案，決定讓神舟二十號(hào)乘組改乘神舟二十一號(hào)飛船返回，神舟二十號(hào)則留軌繼續(xù)開(kāi)展試驗(yàn)。
11月14日，神舟二十一號(hào)采用3圈快速返回軌道分離，比原定的5圈方案縮短數(shù)小時(shí)，于下午4時(shí)40分左右在東風(fēng)著陸場(chǎng)成功著陸。三位航天員狀態(tài)良好，在軌204天，刷新了中國(guó)航天員單次飛行任務(wù)時(shí)長(zhǎng)紀(jì)錄。此次乘組換飛船返回，也驗(yàn)證了中國(guó)空間站應(yīng)急機(jī)制的有效性。
神舟二十號(hào)乘組返回后，空間站僅剩神舟二十一號(hào)一艘飛船作為應(yīng)急逃生艇，短期內(nèi)缺乏備份。中國(guó)空間站設(shè)計(jì)遵循“發(fā)一備一”原則，通常保持兩艘飛船對(duì)接，一艘用于返回，一艘作為救援艇。為填補(bǔ)這一缺口，神舟二十二號(hào)提前發(fā)射。
這艘飛船將攜帶補(bǔ)給和設(shè)備前往空間站，對(duì)接后成為神舟二十一號(hào)乘組的新“生命艇”。而神舟二十號(hào)則繼續(xù)留軌開(kāi)展碎片沖擊試驗(yàn)，收集數(shù)據(jù)以改進(jìn)未來(lái)飛船的防護(hù)材料。
美國(guó)媒體在報(bào)道此事時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)了中國(guó)處理問(wèn)題的迅速高效。從發(fā)現(xiàn)裂紋到乘組安全返回，再到準(zhǔn)備新飛船發(fā)射，整個(gè)過(guò)程僅用十余天。SpaceNews、NASASpaceflight等網(wǎng)站援引禁航區(qū)通告稱，長(zhǎng)征二號(hào)F火箭和神舟二十二號(hào)飛船已在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心完成總裝測(cè)試，貨物裝載工作也已就緒。長(zhǎng)期跟蹤中國(guó)航天動(dòng)態(tài)的記者安德魯·瓊斯指出，這是自2011年神舟八號(hào)以來(lái)首次無(wú)人神舟飛行，主要目的是補(bǔ)充空間站的應(yīng)急能力。
報(bào)道還回顧了2024年美國(guó)波音星際客機(jī)發(fā)生的類似事件。當(dāng)時(shí)，巴奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯乘坐星際客機(jī)前往國(guó)際空間站，原定十天的任務(wù)因氦氣泄漏和推進(jìn)器故障延長(zhǎng)至九個(gè)月，兩人最終于2025年3月乘坐SpaceX龍飛船返回。由于美國(guó)當(dāng)時(shí)缺乏備用載人飛船，只能等待后續(xù)航班。美媒對(duì)比后認(rèn)為，中國(guó)在發(fā)現(xiàn)問(wèn)題后迅速安排乘組換乘并補(bǔ)發(fā)救援飛船，確保空間站始終具備可靠逃生手段，應(yīng)急響應(yīng)機(jī)制更為成熟。
部分美國(guó)和國(guó)際航天專家借此事件指出，太空碎片風(fēng)險(xiǎn)日益嚴(yán)峻，軌道環(huán)境持續(xù)惡化。目前，低軌區(qū)域存在數(shù)十萬(wàn)塊碎片，其中可跟蹤的達(dá)數(shù)萬(wàn)塊，撞擊概率不斷上升。神舟二十號(hào)舷窗裂紋和星際客機(jī)推進(jìn)器故障均可能與碎片撞擊有關(guān)。專家呼吁建立國(guó)際太空救援機(jī)制，包括共享備用對(duì)接端口、通報(bào)空間碎片信息，甚至實(shí)現(xiàn)跨國(guó)乘組轉(zhuǎn)移。
中國(guó)空間站的對(duì)接標(biāo)準(zhǔn)已兼容國(guó)際規(guī)范，并多次表示歡迎符合條件的國(guó)家開(kāi)展合作。然而，專家也認(rèn)識(shí)到，中美之間存在法律障礙——美國(guó)沃爾夫條款禁止NASA與中國(guó)航天機(jī)構(gòu)直接合作，協(xié)調(diào)太空救援難度較大。中國(guó)方面始終保持開(kāi)放態(tài)度，但需對(duì)方先解除限制。當(dāng)前，兩國(guó)在載人登月和空間站領(lǐng)域仍存在競(jìng)爭(zhēng)，短期內(nèi)大規(guī)模合作可能性較低。但專家認(rèn)為，隨著太空活動(dòng)日益頻繁，此類突發(fā)事件將增多，各國(guó)遲早需坐下來(lái)制定規(guī)則，否則任何一方發(fā)生事故都將影響全局。
中國(guó)空間站進(jìn)入常態(tài)化運(yùn)行階段后，應(yīng)急預(yù)案不斷完善。從天舟貨運(yùn)飛船的定期補(bǔ)給，到飛船的滾動(dòng)備份機(jī)制，再到快速發(fā)射無(wú)人救援飛船的能力，整個(gè)體系經(jīng)受住了考驗(yàn)。神舟二十號(hào)的試驗(yàn)數(shù)據(jù)將為未來(lái)飛船加固舷窗防護(hù)、減少碎片威脅提供重要參考。國(guó)外專家呼吁合作，也反映出太空環(huán)境日益擁擠，各國(guó)命運(yùn)緊密相連。中國(guó)在提升自身能力的同時(shí)保持開(kāi)放姿態(tài)，隨著實(shí)力增強(qiáng)，更多國(guó)家將愿意就太空安全議題展開(kāi)對(duì)話。
