在改裝車領域，馬自達MX-5向來是熱門選手，而英國格洛斯特的Performance Link改裝廠推出的PL R300版本，更是將這款經(jīng)典車型的改裝推向了新高度。這家由亞歷克斯·賓厄姆和他的兄弟湯姆共同運營的改裝廠，憑借對MX-5的深度改裝，在改裝圈闖出了名堂。
兄弟二人最初因對速度與激情的熱愛，在2018年開啟了自己的MX-5賽道改裝車項目，并收獲了眾多關注，隨后正式創(chuàng)辦了這家公司。亞歷克斯曾表示，他們并非富豪，買不起保時捷911或法拉利，MX-5性價比高且性能潛力大，是他們的理想選擇。隨著越來越多人喜歡他們的改裝作品，這一愛好逐漸發(fā)展成了全職事業(yè)。賽道化改裝是該廠的核心業(yè)務，PL R300則集結了所有頂級升級配置，可看作是一款“復古升級車”，基礎改裝費用約2.2萬英鎊，加上選裝和個性化需求后，價格通常在2.5萬英鎊左右。
PL R300的核心亮點在于搭載了本田VTEC K系列發(fā)動機，這是Performance Link為NC代MX-5車主提供的定制化改裝服務之一，旨在提升車型平臺水準，滿足快速公路和賽道駕駛需求。該廠提供三種動力調校版本，分別是237馬力、296馬力版本以及約500馬力的渦輪增壓版。此次測試的車型搭載的是本田K24發(fā)動機，而非高轉特性更突出的K20發(fā)動機。選擇K24是因為其動力輸出平順易控，且配件供應充足，就像亞歷克斯所說，即便是一個水泵，也和本田CR-V上的通用。
每臺發(fā)動機在安裝前都會經(jīng)過拆解、檢測與翻新，內部改裝會根據(jù)客戶需求量身定制。除了發(fā)動機，Performance Link還提供一系列輔助部件，如不銹鋼競技排氣管、可減重6公斤的新型管狀鋼副車架，車輛搭載賽車級線束，發(fā)動機管理由Haltech Nexus S2行車電腦負責，該電腦還集成了可變牽引力控制系統(tǒng)。還有鋁合金進氣歧管、冷風進氣系統(tǒng)，以及來自美國知名K系列移植改裝品牌KPower的新型燃油管路與燃油軌，KPower已與該廠合作，為NC代MX-5的改裝項目定制部分部件。
在外觀和內飾方面，這臺NC代MX-5也有諸多改變。它搭載MeisterR絞牙避震，車身姿態(tài)低矮，17英寸Enkei輪轂填滿輪拱，視覺效果更具運動感與攻擊性。硬頂敞篷收起時，防滾架從Sparco桶形座椅上方探出，座椅還配備六點式安全帶，運動氛圍拉滿。進入駕駛艙，普通NC代MX-5的方向盤離腿部很近，而PL R300的麂皮材質Momo方向盤從儀表盤延伸而出，貼合駕駛姿勢，且采用無滑動軌道的固定座椅，配備平整的底盤面板，盡可能壓低座椅位置，讓人仿佛直接坐在底盤上。這種新型底盤面板還能增強車身結構強度，在顛簸路面行駛時，車身抖動明顯減少，底盤固定式防滾架也進一步強化了這一優(yōu)勢。
駕駛體驗上，PL R300在不同轉速下表現(xiàn)各異。3000轉以下時，車輛動力表現(xiàn)平平，只有輕微向前沖勁，排氣管發(fā)出低沉轟鳴，駕駛感受溫和可控。但當轉速攀升至3750轉，引擎聲變得尖銳刺耳，帶著金屬質感的嘶吼，動力急劇爆發(fā)，轉速指針瘋狂跳動，直沖儀表盤紅線，甚至超過轉速表最高數(shù)值。初次體驗時，面對儀表盤紅線標注在7200轉，實際轉速能突破至8200轉的情況，難免會有些緊張。測試當天路面寒冷且有融雪鹽殘留，車輛搭載的錦湖Ecsta輪胎已跑過幾次賽道，即便沒有刻意深踩油門，高轉速下的強勁動力也足以讓輪胎突破抓地力極限，導致直線行駛時出現(xiàn)蛇形走位。
不過在正常行駛速度下，PL R300表現(xiàn)溫順。盡管搭載高調校發(fā)動機與輕量化飛輪，但在擁堵路況下不會出現(xiàn)“闖動”。變速箱沿用普通MX-5的五速（或六速，依車型而定）版本，但經(jīng)過深冷處理強化，可承受更高動力負荷，換擋行程短、吸入感強、速度快。轉向力度輕盈，保留了NC代車型的液壓助力轉向系統(tǒng)，轉向手感更加精準、路感更清晰，這得益于車身結構強度的提升和車輛搭載的聚氨酯襯套懸掛。這臺車搭載賽道級彈簧，懸掛調校偏硬，若將避震器調至適合公路駕駛的軟硬度，在復雜路面行駛時會出現(xiàn)一些突兀彈跳，但整體舒適性未過度犧牲。過彎時車身有一定側傾，有助于駕駛者判斷輪胎所承受的負荷。
在高速彎道中，PL R300也存在一些小問題。轉向手感并非完全符合直覺，初始轉向階段精準可控，但轉過一定角度后，車身會突然“咬地”并加大轉向角度，難以精確控制車身走線。湯姆認為這是激進調校的限滑差速器所致，意味著在快速、流暢的公路上駕駛時，需要更加集中精力。車輛高速行駛并承受較大負荷時，轉向力度沒有明顯加重，判斷前輪抓地力有些困難。盡管如此，這仍是一臺極具駕駛樂趣的MX-5，而且只需稍作調校，就能成為出色的公路駕駛座駕。Performance Link幾乎能按照客戶的合理需求，打造出任何風格的NC代MX-5。若你的NC代MX-5已有符合個人偏好的調校，僅需支付1.5萬英鎊，該廠就能為你單獨移植K24發(fā)動機，對于MX-5這樣的車型來說，這筆投入雖不低，但除了二手組裝賽車外，很難在同等預算下找到能帶來如此強烈駕駛樂趣的車型。
