美國太空探索技術(shù)公司SpaceX旗下的巨型運(yùn)載火箭系統(tǒng)——星艦,自2023年4月起,已歷經(jīng)九次試飛挑戰(zhàn)。這一系列嘗試雖見證了一定程度的進(jìn)展,如助推器成功實(shí)施“筷子夾火箭”式的三次回收,但多數(shù)試飛并未一帆風(fēng)順。
具體來看,從第四次至第六次試飛期間,星艦的表現(xiàn)相對(duì)穩(wěn)定,然而,后續(xù)的六次試飛卻遭遇了包括火箭一二級(jí)分離前的爆炸、助推器與飛船的爆炸,以及飛船失聯(lián)等多重問題。這些挫折無疑給星艦的研發(fā)進(jìn)程蒙上了一層陰影。
近日,據(jù)國外媒體報(bào)道,星艦在周三的靜態(tài)點(diǎn)火測試中再次遭遇不測,星艦36在得克薩斯州的測試基地突發(fā)爆炸,現(xiàn)場火光四射,場面震撼。此次測試原本是為即將到來的第十次試飛做準(zhǔn)備,遺憾的是,這一意外事件迫使SpaceX暫停了所有相關(guān)的試飛籌備工作。
SpaceX迅速通過社交媒體向公眾通報(bào)了此次爆炸事件,強(qiáng)調(diào)在測試期間,基地周圍已設(shè)立了安全隔離區(qū),因此爆炸并未造成人員傷亡,對(duì)周邊社區(qū)亦無安全威脅。盡管如此,SpaceX仍呼吁周邊民眾保持警惕,遠(yuǎn)離測試區(qū)域。
靜態(tài)點(diǎn)火測試作為火箭發(fā)射前的關(guān)鍵步驟,旨在通過地面固定狀態(tài)下的發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火,對(duì)火箭系統(tǒng)進(jìn)行最后的全面檢查。星艦36的此次失敗,無疑給其第十次試飛計(jì)劃帶來了不確定因素。
星艦作為SpaceX研發(fā)的推力最強(qiáng)大的運(yùn)載系統(tǒng),其設(shè)計(jì)初衷是能夠搭載多達(dá)100人進(jìn)行長時(shí)間太空旅行,同時(shí)實(shí)現(xiàn)助推器的回收再利用,以降低太空探索的成本。
回顧星艦的試飛歷程,從2023年4月的首次試飛中火箭在一二級(jí)分離前的爆炸,到同年11月助推器和飛船的相繼爆炸,再到2024年多次試飛中遇到的問題,如飛船失聯(lián)、隔熱瓦掉落等,星艦的研發(fā)之路可謂充滿坎坷。
尤其是今年,星艦在1月和3月的試飛中,雖然一級(jí)超重型助推器成功回收,但二級(jí)飛船卻先后與地面失去聯(lián)系或爆炸。5月27日的第九次試飛更是遭遇了火箭第二級(jí)飛船進(jìn)入太空后失控解體,以及助推器著陸途中的爆炸,這一系列問題無疑給星艦的未來增添了更多不確定性。