特斯拉在得克薩斯州奧斯汀的自動駕駛領域邁出了關鍵一步，正式步入“測試”階段，這一進展預示著其商業服務推出的日子已近在咫尺。此前數月間，特斯拉頻頻提及將于六月在這座城市推出自動駕駛網約車車隊的宏偉計劃。

值得注意的是，特斯拉對于自動駕駛能力的承諾發生了顯著變化。自2016年以來售出的數百萬輛特斯拉汽車曾被承諾將具備無人駕駛能力，但現在特斯拉轉而計劃運營一支小規模的內部車隊。這些車輛將搭載專為奧斯汀特定區域優化的軟件，并輔以大量的遠程操控支持。

特斯拉的首席執行官埃隆·馬斯克曾多次公開表示，計劃在六月向公眾推出付費網約車服務，然而這一計劃始終伴隨著諸多不確定性。馬斯克本人也承認，直到五月底，特斯拉才開始在沒有安全駕駛員的情況下對該系統進行測試。

相比之下，Waymo在奧斯汀推出服務前，已經在其他城市積累了豐富的無人駕駛運營經驗，并在奧斯汀進行了長達六個月的安全駕駛員測試及無安全駕駛員測試。而特斯拉此前并未出現在奧斯汀市官方網站的“已知自動駕駛運營商”名單中，直到近期才被列入“測試階段”名單。

特斯拉此前通過將其系統定位為輔助駕駛系統（ADAS），而非真正的“自動駕駛”，從而規避了自動駕駛測試報告的要求。這意味著，即使車輛搭載了自動駕駛技術，駕駛員仍需始終保持對車輛的控制和責任。近幾個月來，奧斯汀街頭已多次出現搭載特斯拉牌照且有駕駛員監控的特斯拉車輛。

盡管特斯拉計劃在六月十二日在奧斯汀推出商業自動駕駛網約車服務，但這一日期仍存在變動可能。在尚未達到“部署階段”之前，特斯拉無法像Waymo那樣接受付費乘客的訂單。然而，馬斯克已多次重申，他將在六月底前推出該服務，這一承諾能否兌現，仍需時間檢驗。