在航空史上，一個(gè)被遺忘的革命性設(shè)計(jì)正逐漸回歸大眾視野。早在1923年，西班牙工程師胡安·德拉切爾瓦就構(gòu)想并創(chuàng)造了一種名為“Autogiro”（后英語(yǔ)化為Autogyro，亦稱Gyroplane）的飛行器。這種飛行器依靠無(wú)動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的旋翼產(chǎn)生升力，發(fā)動(dòng)機(jī)則驅(qū)動(dòng)螺旋槳提供前進(jìn)的推力，與現(xiàn)代直升機(jī)在外觀上有幾分相似，但其飛行原理截然不同。

自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的獨(dú)特之處在于其旋翼的自轉(zhuǎn)特性，這不僅使其在學(xué)習(xí)駕駛上相對(duì)容易，更在安全性方面表現(xiàn)突出。當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)失效時(shí)，自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的旋翼能夠自然保持旋轉(zhuǎn)，為飛行員提供足夠的升力以進(jìn)行安全滑翔和著陸，這一點(diǎn)在緊急情況下尤為關(guān)鍵。相比之下，直升機(jī)在發(fā)動(dòng)機(jī)失效后進(jìn)行旋翼自轉(zhuǎn)的操作要復(fù)雜得多。

隨著現(xiàn)代技術(shù)的推動(dòng)和市場(chǎng)需求的增長(zhǎng)，自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)正迎來(lái)復(fù)興。德國(guó)的AutoGyro、意大利的Magni Gyro以及西班牙的ELA Aviación等制造商報(bào)告稱，市場(chǎng)對(duì)自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的興趣急劇上升。Magni Gyro在過(guò)去八年內(nèi)售出了500架旋翼機(jī)，而此前銷售前1000架飛機(jī)花費(fèi)了超過(guò)四十年時(shí)間。這一趨勢(shì)的背后，是私人航空愛(ài)好者對(duì)自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)易學(xué)性和復(fù)雜地形著陸能力的認(rèn)可，以及其低廉的運(yùn)營(yíng)成本。

ELA Aviación的市場(chǎng)經(jīng)理克里斯蒂娜·阿隆索表示，該公司正計(jì)劃提高產(chǎn)量以滿足市場(chǎng)需求。她指出，許多人聽(tīng)說(shuō)過(guò)德拉切爾瓦和他的飛行器，但并不知道如今仍可以購(gòu)買自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)，而且學(xué)習(xí)駕駛的時(shí)間通常不超過(guò)15個(gè)小時(shí)。ELA Aviación還在西班牙大力投資支持旋翼機(jī)飛行的配套服務(wù)，包括機(jī)場(chǎng)基礎(chǔ)設(shè)施、培訓(xùn)和技術(shù)服務(wù)。

在性能方面，自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)也不容小覷。部分型號(hào)的最高時(shí)速可達(dá)約200公里/小時(shí)，巡航速度通常在170-180公里/小時(shí)之間。在特定條件下，一次加油可飛行長(zhǎng)達(dá)600公里。零售價(jià)根據(jù)型號(hào)不同，在9萬(wàn)至23萬(wàn)歐元之間。然而，考慮到其低廉的運(yùn)營(yíng)成本，自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)在經(jīng)濟(jì)性方面具有明顯的優(yōu)勢(shì)。

自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的應(yīng)用領(lǐng)域也在不斷擴(kuò)大。除了私人用戶外，ELA Aviación正積極將其推廣至航空服務(wù)和應(yīng)急服務(wù)等領(lǐng)域。國(guó)防和安全部門(mén)也開(kāi)始對(duì)自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)表現(xiàn)出興趣。例如，德國(guó)AutoGyro公司已成為土耳其憲兵部隊(duì)的供應(yīng)商，其旋翼機(jī)被用于邊境巡邏等任務(wù)。在中東地區(qū)，AutoGyro還與沙特的一家國(guó)防和航空航天領(lǐng)域的集團(tuán)建立了合作伙伴關(guān)系。

在“先進(jìn)空中交通”（Advanced Air Mobility, AAM）時(shí)代，自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的技術(shù)原理也找到了新的應(yīng)用。美加合資公司Jaunt Air Mobility正將其融入電動(dòng)垂直起降飛行器（eVTOL）概念中，計(jì)劃在加拿大魁北克省推出區(qū)域空中交通網(wǎng)絡(luò)。自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)還與“飛行汽車”概念相融合，荷蘭初創(chuàng)公司PAL-V正在認(rèn)證一款既能在陸地行駛也能在空中飛行的交通工具，其最終形態(tài)很可能就是一架巧妙偽裝的自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)。

胡安·德拉切爾瓦的百年發(fā)明，在經(jīng)歷了被直升機(jī)光芒掩蓋的歲月后，正憑借其固有的簡(jiǎn)潔性、安全性、經(jīng)濟(jì)性和適應(yīng)性，在21世紀(jì)重新煥發(fā)出勃勃生機(jī)。自轉(zhuǎn)旋翼機(jī)不僅滿足了人們對(duì)創(chuàng)新與可及性飛行方案的渴求，更在多個(gè)領(lǐng)域展現(xiàn)出了廣泛的應(yīng)用前景。