長久以來，人類對于宇宙中是否存在其他智慧生命以及類似地球的行星一直充滿好奇。近日，一項由中國科學院云南天文臺主導的國際研究團隊帶來的新發現，或許為這些謎題提供了一絲線索。

據悉，研究團隊在一顆與太陽相似的恒星——Kepler-725周圍，發現了一顆位于宜居帶的行星，被命名為Kepler-725c。這顆行星被形象地稱為“超級地球”，其質量約為地球的10倍。這一發現于6月3日在國際權威科學期刊《自然-天文》上發表。

Kepler-725c圍繞其宿主恒星Kepler-725運行，該恒星屬于G9V型，與太陽的光譜型相近，但其年齡僅為16億年，比太陽年輕得多。這顆年輕的恒星表面的磁場活動也比太陽更為劇烈。而Kepler-725c位于宿主恒星的宜居帶內，這是一個適宜液態水存在的區域，被認為是類地生命誕生的關鍵條件之一。

據中國科學院云南天文臺研究員顧盛宏介紹，Kepler-725c不僅位于宜居帶，而且其繞宿主恒星運行的周期與地球相近，約為207.5天。這一特性使得Kepler-725c成為研究類地生命可能性的重要對象。“這顆‘超級地球’在一個類似太陽的恒星附近的宜居帶里，意味著它有可能存在與地球上相似的碳基生命。”顧盛宏說。

然而，盡管Kepler-725c與地球有著諸多相似之處，但兩者之間的距離卻異常遙遠。顧盛宏透露，Kepler-725c距離地球約1.6億個地球到太陽之間的距離。這一距離使得直接觀測和研究Kepler-725c上的生命跡象變得極為困難。

此次發現Kepler-725c的技術手段也頗具創新性。研究團隊首次利用凌星中間時刻變化反演技術，在類太陽恒星的宜居帶內發現了此類行星。這一技術的成功應用，不僅為尋找類似地球的行星提供了新的途徑，也為人類探索宇宙奧秘開辟了新的方向。