5月29日凌晨，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心燈火通明，伴隨著火箭發(fā)動機噴涌出的橘紅色火焰，我國行星探測工程天問二號探測器在長征三號乙Y110運載火箭的強大推力下，成功發(fā)射升空，標志著我國深空探測事業(yè)再次邁出重要一步。

此次發(fā)射任務(wù)中，火箭飛行約18分鐘后，將天問二號探測器送入地球至小行星2016HO3的轉(zhuǎn)移軌道。探測器隨即展開太陽翼，解鎖相關(guān)機構(gòu)，所有操作均按計劃順利進行，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。國家航天局局長單忠德表示，天問二號任務(wù)旨在推動星際探測征程的接續(xù)前進，期待探測器能夠按計劃完成各項探測任務(wù)，為人類揭開更多宇宙奧秘。

天問二號探測器的主要任務(wù)目標是對小行星2016HO3進行探測、取樣并返回地球，之后再對主帶彗星311P進行科學探測。2016HO3這顆小行星，以特殊的方式與地球共舞，形成類似馬蹄形的環(huán)繞路徑，其表面幾乎失重，具有28分鐘的晝夜交替和極端的溫度劇變。科學家推測，它可能是某次遠古撞擊事件的拋射物，其成分與月球巖石相似，對太陽系起源和演化研究具有重要意義。

為了實現(xiàn)這一宏偉目標，天問二號探測器搭載了智能化“大腦”，將采用“邊飛邊探邊決策”的策略，從距離目標天體約2000千米開始，逐步接近、科學探測和樣品采集。由于小天體引力弱小，表面堅硬容易造成探測器反彈，而松散表面又難以阻止探測器下陷，技術(shù)團隊創(chuàng)新了小天體采樣方式，包括秒級觸碰采樣、懸停采樣和分鐘級的附著采樣。

長征三號乙火箭作為此次小行星探測之旅的“專屬座駕”，首次執(zhí)行地球逃逸軌道發(fā)射任務(wù)。火箭入軌時的速度要求極高，誤差必須控制在每秒1米之內(nèi)，以確保探測器能夠精準送入軌道。為了實現(xiàn)這一目標，技術(shù)團隊采用了迭代制導(dǎo)技術(shù)和末速修正技術(shù)，在分離前實時調(diào)整火箭的速度和姿態(tài)，確保分離速度“達標”，并滿足入軌精度要求。

發(fā)射現(xiàn)場，科技人員忙碌而有序，他們?yōu)檫@次發(fā)射任務(wù)付出了巨大的努力。從探測器抵達發(fā)射場到發(fā)射升空，留給科技人員的時間不足百天。為保障我國首次小行星采樣返回任務(wù)順利發(fā)射，發(fā)射場對測試廠房進行了針對性改造，確保探測器的測試環(huán)境符合要求。同時，各系統(tǒng)各崗位間的密切配合，為“零窗口”發(fā)射做好了萬全準備。

天問二號探測器的整個飛行過程復(fù)雜且精細，共包含13個飛行階段。在完成小行星探測和采樣返回任務(wù)后，探測器將經(jīng)歷返回等待段、返回轉(zhuǎn)移段，最終在2027年底著陸地球并完成回收。此后，主探測器將繼續(xù)執(zhí)行第二項任務(wù)，飛向火星與木星之間小行星帶的一顆特別天體——主帶彗星311P，對其進行伴飛探測。311P既像小行星般沿固定軌道行進，又像彗星一樣噴發(fā)塵埃，其神秘面紗將由天問二號探測器揭開。

此次天問二號探測器的成功發(fā)射，不僅展示了我國航天事業(yè)的快速發(fā)展，也為人類探索宇宙奧秘提供了更多的可能性。隨著探測數(shù)據(jù)的不斷回傳，人類對太陽系演化的認知將得到進一步重構(gòu)。