在天文學界的一項重大突破中，中國科學院國家天文臺的研究員韓金林及其團隊，借助中國最先進的射電望遠鏡FAST，成功探測到一顆極為罕見的毫秒脈沖星。這一發現不僅挑戰了我們對恒星演化的傳統認知，還為致密星吸積物理和雙星合并的引力波源研究開辟了新的視野。相關研究成果已在國際權威期刊《科學》上發表。

在浩瀚的銀河系里，雙星系統占據著舉足輕重的地位，它們以獨特的方式共同演化。盡管天文學家對單星演化的理解已相對成熟，但雙星間的相互作用及其演化機制，一直是天文學領域亟待破解的謎題。

FAST，作為世界上最靈敏的射電望遠鏡之一，對探測脈沖星具有無與倫比的優勢，尤其是那些處于極短軌道周期上的脈沖星。韓金林團隊在對銀河系進行深度脈沖星搜索時，意外捕捉到了一顆自轉周期為10.55毫秒的毫秒脈沖星。這顆脈沖星位于一個半徑僅為50萬公里的緊湊軌道上，與伴星以驚人的3.6小時周期相互繞轉。更為奇特的是，在每個繞轉周期中，它都有約六分之一的時間被伴星所遮擋，這種現象在天文學中被稱為掩食。

經過多次觀測驗證，研究團隊發現這顆伴星的質量至少相當于一個太陽，但考慮到其緊湊的軌道，一個像太陽這樣的恒星顯然無法存在。因此，科學家們推測，這顆伴星可能是一顆經歷過公共包層演化階段、被剝去外層氣體的恒星內核，即一顆熾熱的氦星。脈沖星信號的掩食現象，正是由氦星甩出的星風物質所遮擋引起的。

這類特殊的雙星系統極為稀有且難以觀測，它們在宇宙中的壽命僅為約一千萬年，對于擁有138億年歷史的宇宙而言，猶如夜空中一閃而過的流星。據韓金林團隊的模擬分析，在銀河系千億顆恒星中，目前類似這樣的系統僅有幾十個。因此，這次發現無疑具有極高的科學價值。

這一罕見天體的發現，有望為天文學研究帶來多方面的突破。它不僅有助于我們更深入地理解恒星，特別是雙星演化的具體過程，如雙星如何靠近導致軌道收縮、如何進行物質交流等，還為我們提供了致密星吸積大量物質后中微子散熱理論的重要例證。它還將推動引力波源預測、深度光學/紅外氦星觀測等領域的研究，為我們更好地認識宇宙天體及其演化過程提供了寶貴的線索。