在青海冷湖的賽什騰山上，海拔4000米的高原上，一座與眾不同的望遠鏡正默默注視著太陽。與傳統天文望遠鏡不同，它選擇在白晝時分“直視”太陽，捕捉一種人類肉眼無法察覺的光線——中紅外光。這架名為“用于太陽磁場精確測量的中紅外觀測系統”（簡稱AIMS）的望遠鏡，近日通過國家重大科研儀器研制項目的結題驗收，成為全球首臺專門用于中紅外波段太陽磁場觀測的設備。

太陽磁場與人類生活息息相關。強烈的太陽磁場活動會引發太陽耀斑，進而影響地球的通信導航和電網安全。然而，過去百余年間，科學家們只能通過可見光波段間接推算太陽磁場，這一過程不僅復雜，還容易產生誤差。AIMS望遠鏡的出現，改變了這一局面。中國科學院國家天文臺研究員王東光解釋，AIMS通過12.3微米中紅外波段的觀測，利用超窄帶傅立葉光譜儀直接測量塞曼裂距，將磁場測量精度提升至優于10高斯量級，解決了長期困擾太陽磁場測量的技術難題。

這架望遠鏡的每一部分，包括紅外光譜儀、成像終端和真空制冷系統，均為國產，彰顯了我國在天文儀器自主研發方面的實力。中國科學院國家天文臺高級工程師馮志偉表示，這不僅是一次科研項目的成功，更是我國重大科研儀器研制能力的集中體現。在試觀測期間，團隊克服了雜散光干擾和探測器穩定性等挑戰，為未來在高海拔地區建設大型天文設備提供了寶貴經驗。

建設這樣一臺精密的光學設備，在海拔4000米的高原上，考驗的不僅是科學智慧，更是工程毅力。2018年冬天，首批科研人員踏上賽什騰山時，這里還是一片荒原。沒有現成的道路，所有建塔材料只能依靠直升機吊運；沒有固定的住所，科研人員只能棲身于集裝箱或簡易木屋；飲用水和食物需要人力背運上山。一位團隊成員回憶，調試期間，他們常常連續數日無法下山，在零下20多攝氏度的嚴寒中堅守崗位。

2022年6月，望遠鏡光學系統運抵冷湖后，原本在西安測試良好的設備光學質量突然下降。團隊成員、“90后”科研人員沈宇樑回憶，整整兩個月，他們反復排查裝調、應力和環境因素，甚至拆解全部組件，卻毫無頭緒。每天清晨上山、深夜返回，進度停滯的壓力讓他們倍感焦慮。在零下15攝氏度的環境中進行光學干涉測量時，團隊不得不開著風扇攪動空氣，以消除局部熱對流，保證氣流穩定。沈宇樑笑言，鼻涕流出來直接凍住。一張三人鼻涕結冰仍專注測量的照片，后來被他發給女友，換來一句“哈哈哈”。

真正的突破來自堅持。2022年9月底，問題終于被鎖定——低溫導致黏接鏡片的膠體收縮，引發鏡面微小變形。設備不得不運回西安改進，這一往返耗時大半年。更大的挑戰還在后面。傅立葉光譜儀的電信號放大倍率極高，即使采取了電磁屏蔽措施，望遠鏡仍對其產生了干擾信號。團隊歷經20余個日夜，通過多層濾波、隔離和嚴格接地，終于在2023年7月15日首次成功接收到太陽光譜。馮志偉說，那一刻，所有的疲憊都化為了喜悅，這一被團隊稱為“初光”的時刻，標志著中國在中紅外太陽觀測領域實現了新跨越。

隨著AIMS望遠鏡正式轉入科學產出階段，其帶來的不僅是基礎研究的成果，更有廣闊的應用前景。通過對太陽磁場的精確觀測，科學家們能夠更深入地理解太陽劇烈爆發中物質與能量的轉移機制，研究磁能的積累與釋放。這將大幅提升對太陽劇烈爆發的預測能力，為空間天氣預報提供更精準的科學依據。中國科學院國家天文臺研究員鄧元勇表示，AIMS望遠鏡的建成填補了國際中紅外太陽磁場觀測的空白，為人類提前數天預測強烈的太陽活動，為衛星運行和電網調度提供預警奠定了物理基礎。

在這架觀測太陽的望遠鏡背后，人們看到的不僅是中國科學事業的進步，更是一代代科研工作者仰望星空、腳踏實地的不懈奮斗。