來自外太空的神秘“信使”——宇宙線，長久以來吸引著科學(xué)家們的目光。這些主要由各種原子核構(gòu)成的帶電粒子，攜帶著宇宙大事件的重要信息，然而其高能、超高能的起源，一直是科學(xué)界尚未解開的謎題。

在宇宙線的能譜上，存在一個顯著的轉(zhuǎn)折點，大約在3千萬億電子伏處，宇宙線的數(shù)量會驟然減少，這個形似人膝蓋的拐點被稱作“膝”。過去，科學(xué)家們普遍認為，宇宙線可能源自超新星遺跡，即大質(zhì)量恒星爆炸后的殘骸。但觀測和理論都表明，這些遺跡很難將粒子加速到“膝”及以上的高能量。

那么，如何探尋宇宙線的真正起源呢？由于宇宙線粒子帶電，在傳播過程中會受到磁場的影響而改變方向，因此無法直接通過其行跡找到起源天體。不過，當(dāng)宇宙線與星際物質(zhì)發(fā)生碰撞時，會產(chǎn)生高能伽馬射線，這些射線不帶電，可以在太空中保持直線飛行。科學(xué)家們形象地將這些高能伽馬射線比作宇宙線在銀河系內(nèi)留下的“足跡”，通過它們，可以反推出宇宙線的加速源位置，為尋找起源天體提供重要線索。

我國的高海拔宇宙線觀測站“拉索”（LHAASO），正是探尋宇宙線起源的利器。近日，“拉索”發(fā)布了一項重大科學(xué)成果，為解開宇宙線起源之謎提供了新的關(guān)鍵證據(jù)。

此次研究由中國科學(xué)院高能物理研究所領(lǐng)銜的國際團隊完成，相關(guān)成果已在國際知名學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表。研究指出，由黑洞與伴星相互作用形成的微類星體，是強大的“粒子加速器”，能夠?qū)⒂钪婢€加速至“膝”及以上的高能量。

微類星體是宇宙中的一種特殊系統(tǒng)，處于雙星系統(tǒng)中的黑洞，以其強大的引力不斷吞噬伴星的物質(zhì)。在這個過程中，部分物質(zhì)會以噴流的形式被噴射出來，形成有吸積也有噴流的獨特結(jié)構(gòu)。此次研究中，“拉索”首次捕捉到了來自五個微類星體的超高能伽馬射線信號。結(jié)合“拉索”精確測量出的宇宙線能譜，研究人員發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)生這些伽馬射線的粒子能量正處于宇宙線能譜的“膝”區(qū)。

作為以宇宙線觀測研究為核心目標的國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施，“拉索”正持續(xù)為科學(xué)界帶來具有全球影響力的突破性成果，不斷拓展著人類對宇宙的認知邊界。