美國華盛頓州立大學(xué)科研團(tuán)隊(duì)近日取得重要突破，成功開發(fā)出全球首款基于3D打印技術(shù)的柔性四天線陣列系統(tǒng)。這項(xiàng)發(fā)表于《自然通訊》的研究成果，通過創(chuàng)新材料與實(shí)時糾錯技術(shù)的結(jié)合，為可穿戴設(shè)備、無人機(jī)通信及智能紡織品領(lǐng)域開辟了全新可能性。

研究團(tuán)隊(duì)針對柔性電子設(shè)備長期面臨的信號中斷難題展開攻關(guān)。傳統(tǒng)天線在設(shè)備彎曲、振動或環(huán)境變化時，因物理形變導(dǎo)致無線連接不穩(wěn)定，這一缺陷嚴(yán)重制約了可穿戴設(shè)備及航空電子系統(tǒng)的發(fā)展。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人蘇班舒·古普塔副教授指出："我們通過3D打印技術(shù)制造的銅納米顆粒基油墨，成功實(shí)現(xiàn)了天線性能的革命性提升。"該材料由馬里蘭大學(xué)與波音公司聯(lián)合研發(fā)，在極端環(huán)境下仍能保持穩(wěn)定導(dǎo)電性。

實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)顯示，新型天線陣列在經(jīng)歷反復(fù)彎曲、暴露于高濕度環(huán)境、承受-20℃至60℃溫度驟變以及鹽霧腐蝕等嚴(yán)苛測試后，通信性能未出現(xiàn)明顯衰減。更令人矚目的是，科研人員開發(fā)出配套的實(shí)時糾錯處理器，能夠即時修復(fù)因材料形變或機(jī)械振動產(chǎn)生的信號誤差。古普塔強(qiáng)調(diào)："這種動態(tài)補(bǔ)償技術(shù)使波束穩(wěn)定達(dá)到前所未有的水平，徹底改變了柔性天線的應(yīng)用前景。"

該系統(tǒng)采用模塊化"瓦片"設(shè)計，每個單元集成四個獨(dú)立天線，可通過拼接擴(kuò)展為大型陣列。研究團(tuán)隊(duì)已成功組裝包含16個天線的演示系統(tǒng)，總重量較傳統(tǒng)方案減輕40%。這種輕量化特性使其特別適用于無人機(jī)機(jī)翼、航空器表面等對重量敏感的場景。博士生斯里尼·普拉卡爾表示："我們的技術(shù)能將任何曲面轉(zhuǎn)化為高速通信陣列，這為智能紡織品和結(jié)構(gòu)化電子設(shè)備打開了新維度。"

在實(shí)地測試中，裝配該天線的移動設(shè)備成功實(shí)現(xiàn)持續(xù)信號傳輸，且能耗較現(xiàn)有方案降低30%。這種低功耗特性使其在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、車載通信系統(tǒng)等領(lǐng)域具有顯著優(yōu)勢。行業(yè)分析師指出，若實(shí)現(xiàn)規(guī)模化生產(chǎn)，該技術(shù)將推動航空電子、自動駕駛及太空探索等領(lǐng)域的設(shè)備設(shè)計革新。

這項(xiàng)突破性成果源于跨學(xué)科協(xié)作，融合了材料科學(xué)、電磁理論與芯片設(shè)計的最新進(jìn)展。研究團(tuán)隊(duì)正與多家航空航天企業(yè)洽談技術(shù)轉(zhuǎn)化，預(yù)計未來三年內(nèi)將推出首款商用產(chǎn)品。隨著5G/6G通信技術(shù)的普及，柔性共形天線有望成為下一代無線系統(tǒng)的核心組件。