北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院的研究團(tuán)隊近日取得一項重要突破——他們利用“中國天眼”（500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡FAST），首次探測到源自恒星黑子區(qū)域磁場的毫秒級射電暴。這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了人類對太陽系外恒星小尺度磁場認(rèn)知的空白，相關(guān)成果已發(fā)表于國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)進(jìn)展》。

恒星磁場是驅(qū)動各類磁活動的核心力量。以太陽為例，其表面黑子區(qū)域的強(qiáng)磁場是引發(fā)耀斑、日冕物質(zhì)拋射等劇烈活動的主要源頭。而在其他晚型恒星（如活躍的M型恒星）上，這類磁活動更為頻繁且劇烈，甚至可能直接影響鄰近行星的大氣層穩(wěn)定性與宜居性。然而，如何精準(zhǔn)測量恒星黑子區(qū)域的小尺度磁場結(jié)構(gòu)，一直是天文學(xué)界的難題。

傳統(tǒng)測量方法（如塞曼多普勒成像技術(shù)）雖能獲取恒星全球性的大尺度磁場信息，卻難以分辨黑子區(qū)域內(nèi)部復(fù)雜的小尺度磁場結(jié)構(gòu)。這種局限性導(dǎo)致科學(xué)家對恒星磁活動起源及其空間天氣效應(yīng)的認(rèn)知長期停留在理論推測階段。

研究團(tuán)隊此次創(chuàng)新性地利用FAST的高靈敏度射電觀測能力，首次捕捉到恒星黑子上方局地磁場結(jié)構(gòu)發(fā)出的毫秒級射電信號。通過分析這些信號的頻譜特征，科研人員成功約束了黑子的物理尺度，并精確刻畫了其上方星冕磁場的強(qiáng)度與空間分布。這一突破為恒星磁活動研究提供了全新的技術(shù)路徑，與傳統(tǒng)的光學(xué)觀測手段形成互補(bǔ)。

△圖為科研團(tuán)隊模擬的恒星黑子區(qū)域磁場結(jié)構(gòu)與射電信號關(guān)聯(lián)示意圖

目前，該團(tuán)隊正借助FAST開展更廣泛的觀測研究，包括年輕類日恒星、褐矮星以及恒星-行星相互作用過程中的磁活動現(xiàn)象。這些探索有望進(jìn)一步揭示恒星磁活動驅(qū)動的系外空間天氣機(jī)制，為尋找潛在宜居行星提供關(guān)鍵科學(xué)依據(jù)。