在青海冷湖的賽什騰山上，海拔4000米的高原矗立著一座與眾不同的天文觀測設備——全球首臺專門用于太陽磁場測量的中紅外觀測系統（AIMS望遠鏡）。與傳統天文望遠鏡不同，它不依賴夜晚的星光，而是直接在白天對準太陽，捕捉人眼不可見的中紅外光，為人類探索太陽磁場開辟了新的路徑。

太陽磁場與地球生活緊密相連。強烈的太陽活動會引發耀斑，干擾地球的通信、導航系統，甚至威脅電網安全。然而，百余年來，科學家只能通過可見光波段間接推算太陽磁場，這一過程不僅復雜，而且誤差較大。AIMS望遠鏡的技術負責人王東光研究員形象地比喻：“過去測量太陽磁場就像走彎路，現在AIMS直接‘抄近路’，通過中紅外波段觀測，利用傅立葉光譜儀直接獲取太陽光譜，從而精確測量磁場。”

AIMS望遠鏡的創新之處在于，它通過12.3微米的中紅外波段觀測，結合超窄帶傅立葉光譜儀，直接測量塞曼裂距，將磁場測量精度提升至優于10高斯量級。這一突破解決了太陽磁場測量領域長期存在的技術瓶頸。更令人自豪的是，望遠鏡的紅外光譜儀、成像終端及真空制冷系統等核心部件均實現國產化，彰顯了我國在天文儀器自主研發方面的實力。

在高原上建設如此精密的光學設備，挑戰遠超想象。2018年冬，首批科研人員踏入賽什騰山時，這里還是一片荒蕪。沒有道路，建塔材料只能靠直升機吊運；沒有住所，科研人員擠在集裝箱或簡易木屋中；飲用水和食物全靠人力背運。一位團隊成員回憶：“調試期間，我們常常連續幾天無法下山，在零下20多攝氏度的嚴寒中堅守。”

2022年6月，望遠鏡光學系統運抵冷湖后，新的問題出現了。原本在西安測試良好的設備，在高原低溫環境下光學質量突然下降。團隊花了兩個多月排查，最終發現是低溫導致膠體收縮，鏡面發生變形。設備不得不運回西安改進，這一往返耗時大半年。更大的挑戰來自傅立葉光譜儀的電信號放大倍率極高，即使采取了電磁屏蔽措施，望遠鏡仍對其產生干擾。團隊歷經20多個日夜，通過多層濾波、隔離和嚴格接地，終于在2023年7月15日首次成功接收到太陽光譜，這一時刻被團隊稱為“初光”，標志著中國在中紅外太陽觀測領域邁出了關鍵一步。

隨著AIMS望遠鏡正式進入科學產出階段，其應用前景愈發廣闊。通過對太陽磁場的精確觀測，科學家能夠更深入地理解太陽劇烈爆發中物質與能量的轉移機制，以及磁能的積累與釋放過程。這將顯著提升對太陽活動的預測能力，為空間天氣預報提供更精準的科學依據。AIMS課題負責人鄧元勇研究員表示：“未來，人類需要像預測天氣一樣，提前數天預測強烈的太陽活動，為衛星運行、電網調度提供預警。對太陽磁場的深入理解是實現這一目標的基礎。”

科學的發展往往源于觀測技術的突破。AIMS望遠鏡的建成和使用，不僅推動了人類對太陽的認知，也展現了科學裝置從探索宇宙奧秘到服務社會的轉變。在這座觀測太陽的望遠鏡背后，凝聚著一代代科研工作者的智慧與汗水，他們仰望星空、腳踏實地，為中國科學事業的進步書寫了新的篇章。