近期,有關微軟與OpenAI之間合作關系變動的消息引起了廣泛關注。《金融時報》援引知情人士的話報道稱,雙方正就一項高風險談判陷入僵局,核心焦點在于OpenAI計劃從非營利組織轉型為營利性公司。
據透露,談判的關鍵分歧之一在于微軟希望在OpenAI未來結構中的持股比例。作為OpenAI的重要投資者,微軟已向其投入了超過130億美元,但雙方在微軟應獲得的股權比例上意見不合,討論范圍從20%至49%不等。雙方還在重新審視2019年簽署的整體合同條款。
若談判失敗,微軟將依據現有商業合同,繼續擁有OpenAI技術的使用權直至2030年,除非出現更優的替代方案。不過,盡管談判艱難,雙方均表示仍在積極協商,并對最終達成協議持樂觀態度。微軟與OpenAI在一份聯合聲明中強調,他們已建立了長期且富有成效的合作關系,對未來幾年的繼續合作充滿信心。
OpenAI的轉型計劃對其未來發展至關重要,這將有助于其解鎖更多融資渠道,并啟動首次公開募股程序。然而,這一轉型需得到微軟的批準。若微軟未在年底前同意,OpenAI可能會失去包括軟銀在內的投資者的資金支持。軟銀在最近一輪融資中領投,若轉型失敗,其300億美元的投資或將大幅縮減。
雙方談判的另一個重要議題是微軟在OpenAI盈利性部門中的權益。根據現行協議,微軟擁有OpenAI模型的獨家銷售權,并從高達920億美元的收入中獲得20%的分成。微軟不愿在繼續使用OpenAI技術或其收入份額上做出讓步,這成為談判的一大障礙。
與此同時,微軟近期開始減少對OpenAI模型的依賴。首席執行官薩提亞·納德拉認為,領先的AI模型將逐漸“商品化”,其價值將低于在其基礎上開發的AI應用和數字助手。這一戰略調整也反映了微軟對AI領域未來發展的看法。
OpenAI首席執行官薩姆·奧特曼和首席財務官薩拉·弗里爾表示,公司正面臨算力不足的困境,尤其是在ChatGPT全球周活躍用戶達到5億的情況下,公司還需訓練新模型并推出新產品。雙方關系因算力需求問題而進一步緊張。
雙方現行合同中的多個條款也在重新談判之中,包括微軟通過Azure云計算服務獨家銷售OpenAI軟件的權利、優先為OpenAI提供計算基礎設施的權利等。其中,關于在OpenAI達到“通用人工智能”之前訪問其知識產權的條款很可能會被刪除。
除了微軟,OpenAI的轉型計劃還面臨來自其他方面的挑戰。例如,xAI和埃隆·馬斯克已對OpenAI的轉型提出法律質疑,得到了部分前OpenAI員工的支持。這項交易還需獲得特拉華州和加州總檢察長的批準。
對于OpenAI而言,與微軟達成協議是其轉型成功的關鍵。若轉型進程受阻或終止,投資者將有權要求收回部分投資。盡管面臨諸多挑戰,但OpenAI方面表示,即使交易被延遲,投資者仍會維持承諾。
一位硅谷資深人士分析稱,從技術角度看,微軟并非談判難題的核心所在。實際上,這一談判更多是OpenAI自身的挑戰。雙方能否最終達成協議,仍待進一步觀察。