在中國天文學(xué)的發(fā)展歷程中，有這樣一位杰出的科學(xué)家，他以卓越的貢獻和不懈的探索精神，為中國乃至世界天文學(xué)事業(yè)留下了濃墨重彩的一筆。他，就是張鈺哲。

1902年，張鈺哲出生于福建閩侯的一個貧苦家庭。1910年，年僅8歲的他，有幸目睹了哈雷彗星的壯麗景象，這一奇妙的經(jīng)歷在他幼小的心靈中埋下了探索宇宙奧秘的種子。此后，他懷揣著對天文學(xué)的無限熱愛，踏上了漫長而艱辛的求學(xué)之路。1923年，張鈺哲從清華畢業(yè)，隨后遠渡重洋，先后學(xué)習(xí)機械工程和建筑學(xué)。然而，對天文學(xué)的濃厚興趣讓他毅然決然地于1925年進入芝加哥大學(xué)天文系深造。

1928年11月22日，對于中國天文學(xué)來說，是一個具有里程碑意義的日子。這一天，張鈺哲利用葉凱士天文臺的60厘米反射望遠鏡，發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星。這不僅是第一顆由中國人發(fā)現(xiàn)的小行星，更承載著他對祖國深深的熱愛。他滿懷深情地將這顆小行星命名為“中華”，讓中國天文學(xué)在國際舞臺上嶄露頭角。1978年，國際小行星通報宣布，將第2051號小行星命名為“張”，以紀念這位偉大的天文學(xué)家。

1929年，張鈺哲學(xué)成歸國，受聘為中央大學(xué)物理系教授，同時擔(dān)任天文研究所特約研究員，積極投身于天文科研工作。1941年1月，他接任天文研究所所長一職。同年，面對即將進入中國境內(nèi)的日全食帶，年輕的中國天文學(xué)會成立了日食觀測委員會。盡管當(dāng)時日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，從國外定制的儀器無法運達，觀測計劃受阻，但張鈺哲沒有放棄。他將原本計劃中的9支觀測隊壓縮到兩支，并親自擔(dān)任西北隊隊長，將觀測地點選在甘肅臨洮。

1941年6月底，張鈺哲一行帶著簡陋的儀器，從昆明出發(fā)，冒著日軍飛機的轟炸危險，歷經(jīng)40多天、3000多公里的長途跋涉，穿越5個省份、20多個市縣，終于抵達臨洮。一路上，他們不僅克服了重重困難，還積極向百姓科普日全食知識，讓沿途百姓首次了解了“天文”和“日食”的概念。9月21日9時30分，日全食初虧如期而至。這次觀測是中國境內(nèi)首次進行的日全食科學(xué)觀測，觀測隊順利完成了照片拍攝、光譜觀測、彩色影片拍攝等工作，取得了大量珍貴資料。返程途中，張鈺哲還組織了多場日食展覽活動，進一步普及天文知識。鮮為人知的是，此時的他正揣著一封母親病危的電報。日全食3天后，他的母親不幸病逝，他悲痛萬分，寫下論文《在日本轟炸機陰影下的中國日食觀測》，以此悼念母親。

1950年5月20日，張鈺哲被任命為中國科學(xué)院紫金山天文臺臺長。在工作中，他慧眼識珠，破格錄用了有志于天文事業(yè)的葉叔華。葉叔華不負眾望，在上世紀70年代推動了VLBI技術(shù)引入中國，并促成了中國第一臺射電望遠鏡——天馬射電望遠鏡的建立。

張鈺哲一生勤奮刻苦，對時間格外珍惜。他在小行星、彗星的觀測和軌道計算方面成果豐碩。他領(lǐng)導(dǎo)的團隊共拍攝小行星、彗星底片8600多張，獲得有價值的精確位置數(shù)據(jù)9300多個；發(fā)現(xiàn)1000余顆新小行星并計算其軌道，其中100多顆小行星和3顆紫金山彗星獲得了國際永久編號和命名權(quán)。1965年，他還率領(lǐng)相關(guān)人員參與中國第一顆人造衛(wèi)星“東方紅”的論證工作，為衛(wèi)星的成功發(fā)射作出了重要貢獻。

張鈺哲的科研工作涉及多個領(lǐng)域，包括小行星、彗星、日食、恒星天文、航天和天文學(xué)史等。他先后發(fā)表論文、報告百余篇，出版專著、譯作10本。為了表彰他的杰出貢獻，美國哈佛大學(xué)天文臺將1976年10月23日發(fā)現(xiàn)的一顆小行星命名為“張鈺哲星”。1986年7月21日，張鈺哲在南京病逝，但他對天文學(xué)事業(yè)的熱愛和貢獻將永遠銘刻在人們心中。2010年8月2日，經(jīng)國際天文學(xué)會聯(lián)合大會批準，月球背面一撞擊坑被命名為“張鈺哲”，以紀念這位偉大的天文學(xué)家。