在浩瀚宇宙中，中國空間站迎來了一場意義非凡的“太空會師”。神舟二十號與神舟二十一號航天員乘組順利完成交接，神舟二十一號乘組正式入駐，開啟了中國航天史上第7次“太空會師”的新篇章。與此同時，一場聚焦生命、流體與材料科學的太空實驗也拉開了精彩序幕，多個實驗項目將圍繞動物行為、生命起源、智能材料與航天關鍵技術展開深度探索。

此次實驗中，2雌2雄共4只小鼠首次登上“天宮”，成為我國在軌實施小鼠空間科學實驗的“先鋒隊”，這標志著中國空間站生命科學實驗邁向了全新階段。為何選擇小鼠作為實驗對象？專家解釋道，小鼠與人類基因同源性頗高，體型小巧且繁殖周期短，是生命科學研究領域公認的重要哺乳類模式動物，也是研究太空環境下生命體生理變化、行為適應以及生殖發育的理想模型。值得一提的是，此次進入“天宮”的小鼠并非常見的“小白鼠”，而是經過嚴格篩選和訓練的“小黑鼠”。

在軌期間，這4只小鼠計劃在空間站生活5天左右。科研人員將運用多維度視頻圖像監測技術，深入探究空間環境對小鼠行為的影響，初步摸索出小鼠在空間環境中的應激響應和適應性變化規律。

要成為合格的“動物航天員”，這些小鼠需歷經重重考驗。首先是“體能關”，它們要在特制的“動感單車”——加速旋轉的轉棒上堅持一段時間，以此檢驗自身的體能、耐力以及抓握力。接著要迎接抗暈挑戰，通過二維小鼠旋轉儀模擬太空環境下的前庭刺激，讓小鼠體驗多維度、長時間的旋轉，從而適應“太空暈動癥”。科研人員還會將小鼠倒吊，觀察其掙扎反應，篩選出積極抗爭的“樂天派”；通過迷宮測試評估其空間識別與適應能力，確保它們在失重漂浮環境中能夠找到食物、存活下來。完成這一系列考驗后，小鼠還需提前入住模擬太空艙的緊湊型飼養籠，適應未來在軌生活空間。最終，4只表現最優的小鼠脫穎而出，拿到了通往太空的“入場券”。

任務結束后，小鼠們將隨神舟二十號飛船返回地球，進入后續研究階段。項目承擔單位、中國科學院動物研究所副研究員李天達介紹，此次任務的主要目標在于建立哺乳動物天地研究全流程的實驗體系，驗證小鼠空間飼養的關鍵核心技術，探索研究小鼠各器官系統對空間環境的應激響應，為未來系統開展哺乳動物空間科學研究筑牢基礎。

此次由中國科學院牽頭負責的空間應用系統共上行6項科學實驗，實驗樣品及裝置總重量達63.2公斤。來自中國科學院大連化學物理研究所的載荷專家張洪章將發揮專業優勢，在軌開展“面向空間應用的鋰離子電池電化學光學原位研究”。“空間環境下遺傳密碼起源與手性的關系”等2項生命科學領域研究、“微重力環境下活性膠體的結構與動力學研究”等2項流體科學領域研究也將陸續展開。