谷歌近期發布的可持續發展報告揭示了其數據中心電力消耗的顯著增長。數據顯示，從2020年的1440萬兆瓦時到2024年的3080萬兆瓦時，其用電量幾乎翻倍。這一迅猛的增長不僅凸顯了谷歌對電力的巨大需求，也為其實現碳中和目標增添了不小的難度。

值得注意的是，谷歌曾明確表示其運營將完全依賴無碳電力。然而，隨著數據中心的不斷擴張，這一目標的實現變得越來越具有挑戰性。目前，數據中心的用電量占谷歌公司總用電量的95.8%，且這一比例在過去四年中保持穩定。回溯至2014年，谷歌數據中心的用電量僅為400多萬兆瓦時，十年間增長了七倍之多。

盡管谷歌在提升數據中心效率方面取得了顯著成就，并被譽為行業內的佼佼者，但隨著用電效率（PUE）逐漸接近理論最優值1.0，進一步提升的空間已變得有限。去年，谷歌的整體PUE降至1.09，僅比2023年提高了0.01，與十年前的水平相比也僅提升了0.02。

為了應對電力需求的增長并實現碳中和承諾，谷歌正在積極投資多種能源領域。其中，地熱能被視為具有巨大潛力的能源之一。通過利用地球內部的熱量，增強型地熱發電廠能夠不受天氣影響地穩定發電。谷歌支持的初創公司如Fervo Energy正致力于使更多地區能夠鉆探出盈利的地熱井。

在核能領域，谷歌也展開了布局。上周，谷歌宣布將投資Commonwealth Fusion Systems，并從其計劃于2030年代初投入運營的Arc電廠購買200兆瓦電力。谷歌還承諾從小型模塊化反應堆初創公司Kairos Power購買500兆瓦電力。然而，這些核能交易目前尚未交付電力，預計還需至少五年時間。

在等待長期能源項目落地的同時，谷歌已大舉購買可再生能源。今年5月，谷歌在南卡羅來納州購買了600兆瓦的太陽能發電能力，并在1月宣布在俄克拉荷馬州達成700兆瓦太陽能的交易。谷歌還表示，正在與Intersect Power和TPG Rise Climate合作，投資200億美元建設數吉瓦的無碳電廠。

考慮到太陽能和（在一定程度上）風能是目前唯一能在本十年末前大規模投入使用的能源，谷歌的這一布局并不意外。新建核電站需要數年時間才能獲得許可并建成，而美國雖然天然氣資源豐富，但新渦輪機的等待時間也超過五年。因此，可再生能源與電池儲能的結合成為當前的最佳選擇。

目前，谷歌在全球范圍內約有66%的數據中心用電量能夠按小時匹配無碳電力。然而，這一平均數掩蓋了一些地區的挑戰。例如，雖然拉丁美洲的數據中心去年這一比例達到了92%，但中東和非洲的設施這一比例僅為5%。特雷爾強調，谷歌正在投資穩定、無碳的能源技術，如核裂變和核聚變，以克服這些障礙并實現最終目標。