微軟近期宣布了一項醫療領域的人工智能突破，開發出一款名為“微軟人工智能診斷協調器”（MAI-DxO）的工具，據稱在診斷復雜疾病方面的成功率遠超人類醫生，達到四倍之多。這一創新被視為加速醫療診療進程的重要一步。

該工具由微軟新成立的人工智能健康部門研發，該部門由前DeepMind聯合創始人穆斯塔法·蘇萊曼領導，成員大多來自他曾參與創立的DeepMind研究院。蘇萊曼目前擔任微軟人工智能的首席執行官，他表示，MAI-DxO是部門成立以來的首個重要研究成果。

蘇萊曼在接受采訪時透露，此次試驗標志著向“醫療超級智能”邁進的重要一步，有望解決醫療系統長期存在的人員短缺和患者候診時間過長等問題。MAI-DxO的核心是一個協調器，能夠創建五個分工明確的智能體，組成虛擬專家組，通過相互協作和“辯論”，共同制定診療方案。

為了驗證其性能，研究人員讓MAI-DxO學習了《新英格蘭醫學雜志》上發表的304份復雜病例研究，這些病例詳細記錄了醫生解決難題的過程。通過一種名為“辯論鏈”的新技術，人工智能推理模型能夠逐步說明其解決問題的思路。測試結果顯示，與OpenAI的o3推理模型配合使用時，MAI-DxO成功解決了85.5%的病例。

相比之下，在相同條件下進行測試的經驗豐富的人類醫生，成功率僅為約20%。值得注意的是，測試中醫生不允許查閱教科書或向同事請教，否則他們的成功率可能會有所提升。盡管如此，微軟的這一成果仍然令人矚目。

據悉，這項技術有望很快被部署到微軟的Copilot人工智能聊天機器人和必應搜索引擎中，這兩個平臺目前每天處理約5000萬次健康咨詢。蘇萊曼表示，微軟正朝著實現遠超人類表現的AI模型邁進，這些模型將更快、更便宜，且準確率高出四倍。

在蘇萊曼取得這項研究成果之前，DeepMind已在人工智能相關的醫療保健領域取得了顯著成就。谷歌實驗室負責人戴密斯·哈薩比斯去年因在人工智能揭示生命奧秘方面的貢獻，與他人共同獲得了諾貝爾化學獎。

微軟與OpenAI的關系也備受矚目。微軟已向OpenAI投資近140億美元，并擁有其技術的獨家使用權和銷售權。然而，雙方在未來合作條款上存在分歧，目前正處于激烈的博弈中。盡管如此，蘇萊曼表示，微軟對于MAI-DxO使用的四種“世界級模型”持中立態度，并認為真正的差異化在于其聚合協調器。

前DeepMind健康部門負責人多米尼克·金去年末加入微軟，他表示，MAI-DxO的表現超越了以往任何技術，并有機會成為醫療服務的新入口。在試驗中，該程序還顯著減少了正確診斷所需的檢查項目，在某些情況下可節省數十萬美元。

然而，金也強調，這項技術仍處于早期階段，尚未經過同行評審，也未準備好在臨床環境中使用。心臟病學家埃里克·托波爾對這項研究表示贊賞，認為它首次為生成式人工智能在醫學領域提升準確性和節約成本的潛力提供了證據。盡管這項工作并非在真實的醫療實踐環境中完成，但其開創性意義不容忽視。

麻省理工學院科學家戴維·桑塔格也對這項研究表示振奮。他認為，研究的重要性不僅在于它更貼近醫生的實際操作方式，還在于它對底層方法論中的潛在問題進行了嚴謹的處理。不過，桑塔格也提醒說，對微軟的研究成果需持審慎態度，因為參與研究的醫生在診斷時不得借助任何工具，這可能無法真實反映臨床實踐。

托波爾和桑塔格都認為，在大規模推廣前，下一步應是在臨床試驗中將微軟系統與醫生為真實患者治療的結果進行對比，以獲得對成本的嚴謹評估。這樣才能更準確地評估該系統的實際應用潛力和成本效益。